Penemuan Fosil Tanaman Ini Menautkan Patagonia dengan Papua dan Maluku

By Utomo Priyambodo, Jumat, 1 Juli 2022 | 10:00 WIB
Fosil tanaman di Patagonia. Papuacedrus adalah genus yang saat ini hanya ditemukan di daerah pegunungan tropis Papua dan Maluku. (Peter Wilf)

   

"Fosil-fosil ini memberikan informasi penting tentang evolusi konifer serta sejarah biogeografis belahan bumi selatan. Dikombinasikan dengan kondisi geologi situs yang kuat yang telah kami identifikasi, mereka juga berkontribusi pada reinterpretasi lingkungan yang penting dari area yang luas di masa lalu. Papuacedrus secara fisiologis membutuhkan banyak kelembapan dan tidak dapat menahan kekeringan yang berkepanjangan."

Konsekuensi penting lainnya dari temuan ini adalah bagaimana hal itu berkaitan dengan keragaman besar tumbuhan fosil lain serta spesies serangga yang diketahui dari situs fosil Patagonia. Lingkungan hutan hujan yang subur, mungkin pegunungan, yang ditunjukkan oleh Papuacedrus membantu menjelaskan kekayaan yang menakjubkan ini dari Eosen.

"Revisi [spesies ini] tidak hanya memaksa perubahan besar dalam afinitas biogeografis (Patagonia ke Papua), tetapi juga memberikan dorongan yang menentukan untuk hipotesis penting tentang iklim hutan hujan selama Eosen di Patagonia yang belum sepenuhnya dibuktikan dalam pekerjaan sebelumnya," kata Wilf.

"Ini pada gilirannya membantu menjelaskan keanekaragaman tumbuhan dan serangga yang luar biasa yang ditemukan di Patagonia Eosen."