Nationalgeographic.co.id—Pada bulan Maret 2022, Profesor Scott Persons dari College of Charleston dan rekan menyarankan bahwa Tyrannosaurus rex harus direklasifikasi menjadi tiga spesies. Tiga spesies itu yakni, Tyrannosaurus rex standar, Tyrannosaurus imperator yang 'kuat', dan Tyrannosaurus regina yang 'gracile' atau 'bertubuh ramping'.
Sekarang, tim peneliti yang dipimpin oleh Thomas Carr dari Carthage College telah menerbitkan bantahan terhadap studi 'beberapa spesies Tyrannosaurus'.
"Tyrannosaurus rex tetap menjadi satu-satunya raja dinosaurus yang sebenarnya," kata rekan penulis Steve Brusatte, ahli paleontologi di University of Edinburgh.
Dalam penelitian baru, Carr, Brusatte dan rekan-rekan mereka meninjau kembali data asli dan juga menambahkan pengukuran dari 112 spesies burung, yang merupakan dinosaurus hidup, dan dari empat dinosaurus theropoda non-unggas.
Mereka menemukan bahwa argumen adanya beberapa spesies Tyrannosaurus didasarkan pada sampel komparatif yang terbatas, pengukuran yang tidak dapat dibandingkan, dan teknik statistik yang tidak tepat.
“Studi Maret 2022 mengklaim bahwa variasi spesimen Tyrannosaurus rex sangat tinggi sehingga mereka mungkin berasal dari beberapa spesies dinosaurus pemakan daging raksasa yang terkait erat," kata rekan penulis James Napoli, seorang mahasiswa doktoral di American Museum of Natural History.
"Tetapi klaim ini didasarkan pada sampel komparatif yang sangat kecil."
Jika dibandingkan dengan data dari ratusan burung hidup, kata peneliti, mereka benar-benar menemukan bahwa Tyrannosaurus rex kurang bervariasi daripada kebanyakan dinosaurus theropoda yang masih hidup.
"Garis bukti untuk beberapa spesies yang diusulkan ini tidak bertahan," kata peneliti.
Laporan peneliti pada Maret 2022 menyatakan bahwa variasi ukuran gigi kedua di rahang bawah, selain kekokohan tulang paha, menunjukkan adanya beberapa spesies.
Tetapi penulis penelitian saat ini tidak dapat mereplikasi temuan gigi. Dan mereka menemukan hasil yang berbeda dari pengukuran mereka sendiri terhadap spesimen yang sama.
"Kami menguji morf "gracile" atau "bertubuh ramping" dan "kuat" dengan menganalisis rasio femoral (kerangka sekitar tulang paha) dan gigi yang diterbitkan dalam studi beberapa spesies menggunakan pengelompokan hierarki aglomeratif," tulis peneliti.
"Hasil menemukan bahwa setiap set rasio dijelaskan oleh satu cluster, menunjukkan bahwa dimorfisme tidak didukung."
Selain itu, mereka mempermasalahkan bagaimana 'titik putus' untuk setiap spesies yang menggunakan sifat-sifat ini ditentukan secara statistik.
"Batas-batas spesies yang hidup pun sangat sulit untuk ditentukan: misalnya, para ahli zoologi tidak sepakat mengenai jumlah spesies jerapah yang masih hidup," kata rekan penulis Thomas Holtz, seorang peneliti di University of Maryland dan National Museum of Natural. Sejarah.
Baca Juga: Musim Dingin Musnahkan Reptil Non-Dino, Membuka Jalan Bagi T. Rex
Baca Juga: Dinosaurus yang Baru Ditemukan Memiliki Lengan Kecil Seperti T. rex
Baca Juga: Tingginya Cuma 1 Meter, Inilah Leluhur T-Rex Sebelum Berevolusi
Baca Juga: Temuan Terbaru: Tyrannosaurus rex Mengibaskan Ekornya Saat Berlari
"Ini menjadi jauh lebih sulit ketika spesies yang terlibat adalah purba dan hanya diketahui dari sejumlah kecil spesimen."
Hasil penelitian menunjukkan bahwa variasi absolut pada Tyrannosaurus tidak luar biasa dan tidak menunjukkan keragaman samar. "Kami menyimpulkan bahwa "Tyrannosaurus regina" dan "Tyrannosaurus imperator" adalah sinonim junior subjektif dari Tyrannosaurus rex," menurut peneliti.
Sumber variasi lain -perubahan dengan pertumbuhan, dengan wilayah, dengan jenis kelamin, dan dengan perbedaan individu kuno yang baik- harus ditolak. Sebelum seseorang menerima hipotesis bahwa dua set spesimen sebenarnya adalah spesies yang terpisah.
"Dalam pandangan kami, hipotesis itu belum merupakan penjelasan terbaik," kata para peneliti.
Laporan lengkap temuan tersebut telah diterbitkan dalam jurnal Evolutionary Biology dengan judul "Insufficient Evidence for Multiple Species of Tyrannosaurus in the Latest Cretaceous of North America: A Comment on "The Tyrant Lizard King, Queen and Emperor: Multiple Lines of Morphological and Stratigraphic Evidence Support Subtle Evolution and Probable Speciation Within the North American Genus Tyrannosaurus."
Simak kisah-kisah selidik sains dan gemuruh penjelajahan dari penjuru dunia yang hadir setiap bulan melalui majalah National Geographic Indonesia. Cara berlangganan via bit.ly/majalahnatgeo