Nationalgeographic.co.id—Penjelajah manusia masa depan di bulan mungkin memiliki 99 masalah tetapi tetap hangat atau dingin tidak akan menjadi masalah. Sebuah tim yang dipimpin oleh para ilmuwan planet di UCLA telah menemukan lokasi teduh di dalam lubang di bulan. Tempat tersebut akan selalu berada di sekitar 63 derajat Fahrenheit yang nyaman.
Lubang-lubang, dan gua-gua yang mungkin mereka tuju, akan membuat base camp yang lebih aman dan stabil secara termal. Ini bisa digunakan untuk eksplorasi bulan dan tempat tinggal jangka panjang daripada permukaan bulan lainnya. Permukaan lain bisa memanas hingga 260 derajat pada siang hari dan turun menjadi 280 derajat di bawah nol pada malam hari.
Lubang pertama kali ditemukan di bulan pada tahun 2009. Sejak itu, para ilmuwan bertanya-tanya apakah lubang itu mengarah ke gua yang dapat dieksplorasi atau digunakan sebagai tempat perlindungan.
“Sekitar 16 dari lebih dari 200 lubang kemungkinan adalah tabung lava yang runtuh,” kata Tyler Horvath, seorang mahasiswa doktoral UCLA dalam ilmu planet yang memimpin penelitian baru. “Dua dari lubang yang paling menonjol memiliki lubang yang terlihat jelas yang mengarah ke semacam gua atau kekosongan, dan ada bukti kuat bahwa lubang yang lain juga dapat mengarah ke gua besar.”
Tabung lava, juga ditemukan di Bumi. Ini terbentuk ketika lava cair mengalir di bawah bidang lava yang didinginkan atau kerak terbentuk di atas sungai lava. Sehingga meninggalkan terowongan yang panjang dan berongga. Jika langit-langit tabung lava yang dipadatkan runtuh, itu akan membuka lubang yang dapat mengarah ke sisa tabung seperti gua.
Horvath dan rekan-rekannya berfokus pada depresi sedalam 100 meter berbentuk silinder. Ini sekitar panjang dan lebar lapangan sepak bola di area bulan yang dikenal sebagai Mare Tranquillitatis. Mereka menggunakan pemodelan komputer untuk menganalisis sifat termal batu dan debu bulan. Mereka juga memetakan suhu lubang itu selama periode waktu tertentu.
Hasilnya, baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal Geophysical Research Letters pada 8 Juli dengan judul Thermal and Illumination Environments of Lunar Pits and Caves: Models and Observations From the Diviner Lunar Radiometer Experiment.
Studi tersebut mengungkapkan bahwa suhu di dalam bayangan permanen lubang hanya berfluktuasi sedikit sepanjang hari bulan, tetap sekitar 63 derajat Fahrenheit. Jika gua ini memanjang dari dasar lubang. Tampak seperti yang ditunjukkan oleh gambar yang diambil oleh Lunar Reconnaissance Orbiter Camera. Maka itu juga akan memiliki suhu yang relatif nyaman ini.
Tim peneliti, yang juga termasuk profesor ilmu planet UCLA David Paige dan Paul Hayne dari University of Colorado Boulder, percaya bahwa overhang yang membayangi bertanggung jawab atas suhu yang stabil. Membatasi seberapa panas hal-hal yang terjadi di siang hari dan mencegah panas memancar jauh di malam hari. Sementara itu, bagian dasar lubang yang terbakar matahari mencapai suhu siang hari mendekati 300 derajat, sekitar 40 derajat lebih panas dari permukaan bulan.
"Karena lubang Tranquillitatis adalah yang paling dekat dengan ekuator bulan, lantai yang diterangi pada siang hari mungkin merupakan tempat terpanas di seluruh bulan," kata Horvath.