Nationalgeographic.co.id—Terobosan baru menemukan bahwa antibodi yang mungkin dapat membuat vaksin virus corona tidak diperlukan lagi. Antibodi tersebut diisolasi dari sistem kekebalan pasien Covid-19 yang pulih efektif dalam menetralkan semua jenis virus yang diketahui, termasuk varian Delta dan Omicron.
Penemuan ini dapat menghilangkan kebutuhan untuk vaksinasi penguat berulang dan memperkuat sistem kekebalan populasi yang berisiko. Temuan tersebut telah diterbitkan di Communications Biology dengan judul "Conformational flexibility in neutralization of SARS-CoV-2 by naturally elicited anti-SARS-CoV-2 antibodies."
Penelitian ini dipimpin oleh Natalia Freund dan mahasiswa doktoral Michael Mor dan Ruofan Lee dari Departemen Mikrobiologi Klinis dan Imunologi di Fakultas Kedokteran Sackler.
Penelitian ini dilakukan bekerja sama dengan Ben Croker dari University of California San Diego. Prof Ye Xiang dari Tsinghua University di Beijing. Prof Meital Gal-Tanamy dan Dr Moshe Dessau dari Bar-Ilan University juga mengambil bagian dalam penelitian ini.
Kajian kali ini merupakan lanjutan dari studi pendahuluan yang dilakukan pada Oktober 2020, di puncak krisis COVID-19.
Pada saat itu, Freund dan rekan-rekannya mengurutkan semua sel sistem kekebalan B dari darah orang yang telah pulih dari galur COVID asli, dan mengisolasi sembilan antibodi yang dihasilkan pasien.
Para peneliti sekarang menemukan bahwa beberapa antibodi ini sangat efektif dalam menetralkan varian virus corona baru, Delta dan Omicron.
"Dalam studi sebelumnya, kami menunjukkan bahwa berbagai antibodi yang terbentuk sebagai respons terhadap infeksi virus asli diarahkan ke tempat virus yang berbeda," kata Freund dalam rilis di Science Daily.
"Antibodi yang paling efektif adalah antibodi yang terikat pada 'spike' virus. protein, di tempat yang sama di mana lonjakan mengikat reseptor seluler ACE2," Freund menjelaskan.
"Tentu saja, kami bukan satu-satunya yang mengisolasi antibodi ini, dan sistem kesehatan global memanfaatkannya secara ekstensif hingga munculnya berbagai varian virus corona, yang sebenarnya membuat sebagian besar antibodi itu tidak berguna."
Dalam studi saat ini, katanya, mereka membuktikan bahwa dua antibodi lain, TAU-1109 dan TAU-2310, yang mengikat protein lonjakan virus di area yang berbeda dari wilayah di mana sebagian besar antibodi terkonsentrasi sampai sekarang. Dan karena itu kurang efektif dalam menetralkan strain asli sebenarnya sangat efektif dalam menetralkan varian Delta dan Omicron.
"Menurut temuan kami, efektivitas antibodi pertama, TAU-1109, dalam menetralkan strain Omicron adalah 92%, dan dalam menetralkan strain Delta, 90%. Antibodi kedua, TAU-2310, menetralkan varian Omicron dengan kemanjuran 84%, dan varian Delta dengan kemanjuran 97%," katanya.
Menurut Freund, efektivitas mengejutkan dari antibodi ini mungkin terkait dengan evolusi virus: "Infektivitas virus meningkat dengan setiap varian karena setiap kali ia mengubah urutan asam amino dari bagian protein lonjakan yang mengikat reseptor ACE2," jelasnya.
"Sehingga meningkatkan infektivitas dan pada saat yang sama menghindari antibodi alami yang dibuat setelah vaksinasi."
Sebaliknya, lanjutnya, antibodi TAU-1109 dan TAU-2310 tidak mengikat ke situs pengikatan reseptor ACE2. Tetapi untuk wilayah lain dari protein lonjakan -wilayah lonjakan virus yang karena alasan tertentu tidak mengalami banyak mutasi.
"Dan karena itu efektif dalam menetralkan lebih banyak varian virus. Temuan ini muncul saat kami menguji semua jenis COVID yang diketahui hingga saat ini," ia melanjutkan.
Kedua antibodi yang dikloning, dikirim untuk pengujian guna memeriksa efektivitasnya terhadap virus hidup dalam kultur laboratorium di University of California San Diego.
Freund percaya bahwa antibodi dapat membawa revolusi nyata dalam perang melawan COVID-19. "Kita perlu melihat pandemi COVID-19 dalam konteks wabah penyakit sebelumnya yang telah disaksikan umat manusia," katanya.
"Orang-orang yang divaksinasi cacar air saat lahir dan yang saat ini berusia 50 tahun masih memiliki antibodi, jadi mereka mungkin terlindungi, setidaknya sebagian, dari virus cacar monyet yang baru-baru ini kita dengar."
Sayangnya, ini tidak terjadi pada virus corona. Untuk alasan kita masih belum sepenuhnya mengerti, tingkat antibodi terhadap COVID-19 menurun secara signifikan setelah tiga bulan.
"Itulah sebabnya kami melihat orang terinfeksi berulang kali, bahkan setelah divaksinasi tiga kali," kata Freund.
"Oleh karena itu mungkin dengan menggunakan pengobatan antibodi yang efektif, kita tidak perlu memberikan dosis booster ke seluruh populasi setiap kali ada varian baru."