Nationalgeographic.co.id—Spesies baru dari genus tanaman berbunga Thismia dilaporkan telah ditemukan di pegunungan Matiqueira di Brasil tenggara. Spesies baru tersebut umumnya dikenal sebagai peri lentera, anggota genus yang memiliki penampilan yang aneh dan morfologi bunga yang kompleks.
Deskripsi lengkap temuan tersebut telah diterbitkan dalam jurnal Phytotaxa. Makalah tersebut bisa didapatkan secara daring dengan judul "Thismia mantiqueirensis (Thismiaceae), a new species of Brazilian Atlantic Rainforest."
Dijelaskan, thismia adalah genus kecil, tanaman herba berumur pendek dalam keluarga Burmanniaceae. Pertama kali dijelaskan pada tahun 1845, itu terjadi di Asia tropis dan subtropis, Australia beriklim sedang dan Amerika tropis.
Keanekaragaman spesies tertinggi terdapat di Kalimantan dan Semenanjung Malaya. Mereka memiliki struktur vegetatif yang sangat minim.
Mereka biasanya tumbuh di antara serasah daun lembab di hutan dan bergantung pada simbion jamur untuk mendapatkan makanan dari bahan organik yang membusuk, dan karena itu mereka kekurangan klorofil.
Tanaman individu bertahan di bawah tanah hampir sepanjang tahun, muncul hanya sebentar untuk berbunga dan berbuah setelah periode hujan lebat.
Akibatnya, mereka jarang dikumpulkan dan relatif sedikit yang diketahui tentang taksonomi, distribusi, dan biologi reproduksinya.
"Thismia adalah genus paling ekspresif dari keluarga Thismiaceae (beberapa klasifikasi menggabungkan Thismiaceae ke Burmanniaceae), dengan sekitar 90 spesies terdapat di daerah tropis dan subtropis Paleotropic dan Neotropics tetapi tidak di Afrika," penulis utama Mathias Erich Engels dari Universidade Federal do Paraná dan rekan-rekannya menulis dalam makalah mereka.
"Terlepas dari batasan generik saat ini, data molekuler menunjukkan bahwa genus itu paraphyletic, dengan pembentukan kelompok yang berbeda untuk Dunia Baru dan Lama."
Namun, lanjutnya, penelitian dengan lebih banyak sampel diperlukan untuk menjelaskan hubungan keluarga.
"Meskipun flora megadiverse di wilayah Brasil, Thismia diwakili oleh hanya 13 spesies," tambah mereka.
"Kekayaan terbesar terjadi di Domain Hutan Hujan Atlantik, tetapi ada juga perwakilan di Cerrado dan Amazon."
Dalam karya baru mereka, penulis menggambarkan dan mengilustrasikan spesies baru Thismia dari Brasil tenggara. Dinamakan Thismia mantiqueirensis.
Tanaman tersebut hanya diketahui dari Toca do Muriqui, sebuah lokasi tinggi di Serra da Mantiqueira di sub-distrik São Francisco Xavier, negara bagian So Paulo, Brasil.
"São Francisco Xavier terletak di pegunungan Mantiqueira, dicirikan oleh formasi Hutan Atlantik yang khas (750 hingga 2.000 m di atas permukaan laut), dengan tambalan singkapan berbatu dan banyak aliran berbatu," mereka menjelaskan.
"Wilayah ini memiliki variasi iklim musiman, dengan musim kemarau terjadi dari April hingga Agustus (suhu rata-rata pada bulan Juli adalah 15,5 derajat Celcius) dan musim hujan antara September dan Maret (suhu rata-rata pada bulan Januari adalah 21,6 derajat Celcius)."
Baca Juga: Rahasia Lingkaran Peri Namibia: Tumbuhan Mengatur Dirinya Sendiri
Baca Juga: Evolusi Tumbuhan Darat Mengubah Komposisi Benua di Planet Bumi
Baca Juga: Bagaimana Cahaya dan Suhu Dapat Memengaruhi Pertumbuhan Tanaman?
Ada kemungkinan spesies ini hanya hidup di hutan pegunungan berawan dan ketinggian, sekitar 1.200 m di atas permukaan laut, menurut peneliti.
"Selama musim hujan, dimungkinkan untuk melihat beberapa individu berbunga di serasah daun dekat akar pohon," kata mereka.
Menurut kriteria IUCN, kata peneliti, sangat sedikit data tentang Thismia mantiqueirensis yang diketahui hingga saat ini.
"Hanya diketahui dari satu koleksi, perlu lebih banyak fokus pengambilan sampel, yang dapat menghasilkan lebih banyak populasi di lokasi yang berbeda, meningkatkan pengetahuan tentang status konservasi sebenarnya dari spesies baru ini," kata peneliti.
"Jejak di mana tanaman itu ditemukan sering digunakan untuk ekowisata, yang dapat menimbulkan masalah bagi konservasi spesies."