Nationalgeographic.co.id—Tidak ada yang tampak lebih damai daripada bayi yang sedang tidur. Namun di balik ekspresi kecil yang tenang itu, pernahkah Anda bertanya-tanya, apakah mereka pernah bermimpi seperti orang dewasa pada umumnya?
Menurut psikolog David Foulkes, salah satu pakar mimpi pediatrik terkemuka di dunia, orang sering keliru menyamakan kemampuan bayi mereka untuk melihat dengan kemampuan untuk bermimpi.
"Jika suatu organisme memberikan bukti bahwa ia dapat memahami suatu kenyataan, maka kita cenderung membayangkan bahwa ia juga dapat memimpikannya," tulis Foulkes dalam Children's Dreaming and the Development of Consciousness (Harvard University Press, 2002). Tetapi mengingat pengalaman bayi yang terbatas dan ketidakdewasaan otak mereka, Foulkes dan ahli saraf lainnya berpikir bahwa mereka sebenarnya tidak bermimpi selama beberapa tahun pertama kehidupan.
Terlepas dari kenyataan bahwa, sejak lahir dan seterusnya, bayi yang tidur memasuki fase tidur REM (rapid eye movement), atau fase tidur bermimpi. Bayi baru lahir menghabiskan separuh waktu tidur mereka di REM, disertai dengan bola mata yang menyentak, tubuh yang bergerak-gerak, dan pola gigi gergaji yang khas pada pemindaian otak.
Sebagai perbandingan, orang dewasa hanya menghabiskan seperempat waktu tidur mereka dalam REM dan sisanya dalam fase non-REM tanpa mimpi, yang ditandai dengan gelombang otak yang bervariasi secara perlahan. Jika bayi benar-benar bermimpi selama REM, maka mereka akan bermimpi setara dengan delapan jam kerja sehari penuh. Itu akan menjadi jarak tempuh yang jauh dari beberapa gambar yang telah mereka kumpulkan dari kamar tidur, mainan, dan wajah orang tua mereka.
Sebaliknya, ahli saraf percaya tidur REM memiliki peran yang sama sekali berbeda pada bayi baru lahir. Ini memungkinkan otak mereka untuk membangun jalur, menjadi terintegrasi dan, kemudian, membantu mereka mengembangkan bahasa. Sementara semua pekerjaan kasar itu berlangsung, mereka kekurangan ruang kepala dan kemampuan untuk membayangkan diri mereka sebagai pahlawan petualangan bayi, atau untuk memimpikan mainan fantasi.
Baca Juga: Mimpi Buruk Dapat Memprediksi Penurunan Kognitif dan Demensia
Baca Juga: Baku, Monster Pelahap Mimpi Buruk dalam Cerita Rakyat Jepang
Baca Juga: Studi Baru: Sering Mimpi Buruk Bisa Jadi Tanda Awal Parkinson
Menurut ahli saraf, bermimpi adalah proses kognitif yang muncul pada masa kanak-kanak, begitu anak memperoleh kemampuan untuk membayangkan sesuatu secara visual dan spasial. Menurut penelitian oleh Foulkes dan rekan-rekannya, bahkan anak-anak pada usia 4 atau 5 tahun biasanya menggambarkan mimpi yang statis dan polos, tanpa karakter yang bergerak atau bertindak, sedikit emosi dan tanpa ingatan.
Dilansir Live Science, mimpi yang jelas dengan narasi terstruktur yang terjadi pada usia 7 atau 8 tahun, sekitar waktu yang sama anak-anak mengembangkan pemahaman yang jelas tentang identitas mereka sendiri. Peneliti menganggap kesadaran diri diperlukan untuk penyisipan diri ke dalam mimpi. Faktanya, jumlah pengetahuan diri yang dimiliki seorang anak—pemahamannya bahwa dia akan menjadi orang yang sama bahkan jika dia memiliki nama yang berbeda, misalnya, dan bahwa dia adalah orang yang sama seperti ketika dia masih bayi—sangat kuat. Berkorelasi dengan semangat dan jumlah struktur plot dalam mimpi anak itu.
Ketika temuan Foulkes tentang mimpi pada anak-anak terkait dengan bayi, ahli saraf sampai pada kesimpulan yang agak mengecewakan bahwa bayi tidak banyak bermimpi tentang apa pun. Otak mereka sebaliknya terlibat.