Bumi hanya memancarkan sinyal yang dapat dideteksi dari luar angkasa dalam bentuk gelombang radio sejak tahun 1930-an. Secara teori, sinyal-sinyal ini sekarang telah menyapu sekitar 15.000 bintang dan planet-planet yang mengorbitnya, tetapi itu hanyalah sebagian kecil dari 400 miliar bintang di Bima Sakti.
Lebih lanjut, tulis Wandel seperti dikutip oleh Live Science, dibutuhkan waktu untuk setiap pesan balasan dari alien untuk melakukan perjalanan kembali. Jadi hanya bintang dalam jarak 50 tahun cahaya yang memiliki waktu untuk merespons sejak Bumi mulai mengudara di luar planet.
Lebih buruk lagi, sinyal radio tertua di Bumi tidak sengaja disiarkan ke luar angkasa, sehingga kemungkinan sangat kacau setelah sekitar satu tahun cahaya sehingga alien tidak dapat membedakannya, menurut Universe Today.
Penduduk Bumi baru mengirimkan siaran berkekuatan tinggi pertama yang disengaja ke alien dengan pesan Arecibo pada tahun 1974. Pesan ini diarahkan ke gugus bintang globular M13. Beberapa ilmuwan berpikir sudah waktunya untuk mengirim pesan yang lain.
Wandel menemukan bahwa kecuali peradaban cerdas sangat melimpah, dengan lebih dari 100 juta planet berteknologi maju di Bima Sakti, kemungkinan besar sinyal Bumi belum mencapai bentuk lain dari kehidupan cerdas. Namun, seiring berjalannya waktu, dan saat planet kita memancarkan lebih banyak pesan radio, semakin besar kemungkinan sinyal teknologi Bumi akan menemukan pendengar yang cerdas, tulis Wandel.
Temuan menunjukkan bahwa mungkin tidak ada peradaban cerdas dalam jarak sekitar 50 tahun cahaya dari planet kita, tulisnya. Tapi kehidupan cerdas mungkin masih ada di luar sana —mereka hanya menunggu panggilan kita.