Baca Juga: Kejadian Kosmik Baru, Lubang Hitam yang Menelan Bintang Neutron
Setelah terikat ke lubang hitam supermasif, bintang yang menghasilkan emisi dari AT2018fyk telah berulang kali dilucuti dari selubung luarnya setiap kali melewati titik terdekatnya dengan lubang hitam. Lapisan terluar bintang yang terkelupas membentuk piringan akresi terang, yang dapat dipelajari oleh para peneliti menggunakan teleskop Sinar-X dan Ultraviolet/Optik yang mengamati cahaya dari galaksi jauh.
Menurut Wevers, memiliki kesempatan untuk mempelajari TDE parsial memberikan wawasan yang belum pernah ada sebelumnya tentang keberadaan lubang hitam supermasif dan dinamika orbit bintang di pusat galaksi.
"Sampai sekarang, asumsinya adalah ketika kita melihat akibat dari pertemuan dekat antara bintang dan lubang hitam supermasif, hasilnya akan berakibat fatal bagi bintang tersebut, yaitu bintang tersebut hancur total," katanya. “Tetapi bertentangan dengan semua TDE lain yang kami ketahui, ketika kami mengarahkan teleskop kami ke lokasi yang sama lagi beberapa tahun kemudian, kami menemukan bahwa itu telah kembali terang lagi. Hal ini membuat kami mengusulkan bahwa daripada berakibat fatal, bagian dari bintang selamat dari pertemuan awal dan kembali ke lokasi yang sama untuk dilucuti materialnya sekali lagi, menjelaskan fase pencerahan kembali."
Pertama kali terdeteksi pada tahun 2018, AT2018fyk awalnya dianggap sebagai TDE biasa. Selama kira-kira 600 hari sumber tetap terang dalam sinar-X, tetapi kemudian tiba-tiba menjadi gelap dan tidak terdeteksi—akibat inti sisa bintang kembali ke lubang hitam, jelas fisikawan MIT Dheeraj R. Pasham.
"Ketika inti kembali ke lubang hitam, pada dasarnya mencuri semua gas dari lubang hitam melalui gravitasi dan akibatnya tidak ada materi yang bertambah dan karenanya sistem menjadi gelap," kata Pasham.
“Studi ini menguraikan metodologi untuk memprediksi waktu mengudap berikutnya dari lubang hitam supermasif di galaksi eksternal,” kata Pasham. "Jika Anda memikirkannya, sungguh luar biasa bahwa kita di Bumi dapat menyelaraskan teleskop kita dengan lubang hitam yang berjarak jutaan tahun cahaya untuk memahami bagaimana mereka makan dan tumbuh."