Nationalgeographic.co.id—Di dunia hewan, lobster jongkok Munidopsid (dari keluarga Munidopsidae) adalah salah satu dekapoda yang paling banyak ditemukan di kedalaman abyssal samudra. Mereka adalah kelompok lobster jongkok yang paling beragam di kawasan Pasifik Timur dan membuat rumah mereka di salah satu lingkungan laut yang paling keras.
Lobster jongkok, dinamai demikian karena lipatan ekor (atau perut) di bawah tubuh, lebih terkait dengan kelomang daripada lobster atau kepiting terkenal. Ada lebih dari 1.000 spesies lobster jongkok dan ditemukan di mana-mana mulai dari perairan Antarktika yang dingin hingga daerah tropis di Samudra Hindia, Atlantik, dan Pasifik. Bagaimanapun, keanekaragaman mereka di daerah tropis Pasifik Barat adalah yang paling mencolok.
Setiap tahun lusinan spesies baru dideskripsikan, terutama untuk lobster jongkok laut dalam. Namun, keragaman sebenarnya dari hewan-hewan ini kurang dikenal karena klasifikasi saat ini secara historis mengandalkan morfologi, atau ciri-ciri karakter hewan-hewan ini.
Dalam sebuah studi baru yang diterbitkan 11 Januari 2023 di jurnal Invertebrate Systematics, para peneliti dari Departemen Organismic and Evolutionary Biology (OEB) di Universitas Harvard menggambarkan lima spesies lobster jongkok laut dalam yang baru. Menggabungkan data molekuler dan microCT, temuan mereka ini menunjukkan rentang distribusi spesies yang lebih luas dan keanekaragaman genetik yang lebih dangkal. Sehingga menyerukan revisi klasifikasi lobster jongkok untuk saat ini.
Penulis utama Paula Rodríguez Flores, peneliti postdoctoral di OEB dan Biodiversity Postdoctoral Fellow di Museum of Comparative Zoology (MCZ) di Harvard, menemukan tiga spesies dalam koleksi Zoologi Invertebrata dari MCZ. Spesimen dikumpulkan selama dekade terakhir menggunakan kendaraan yang dioperasikan dari jarak jauh (ROV) dan kendaraan yang ditempati manusia (HOV) Alvin di lubang hidrotermal, rembesan dingin, dan habitat dasar laut lainnya di Galapagos, Kosta Rika, dan California. Penelitian itu dilakukan selama ekspedisi oseanografi oleh E/V Nautilus dan Schmidt Ocean Institute. Ekspedisi tersebut bertujuan untuk mengeksplorasi dan mengkarakterisasi keanekaragaman hayati laut dalam di Pasifik Timur.
Rodríguez Flores menemukan spesies keempat dan kelima dalam koleksi Invertebrata Benthic di Scripps Institution of Oceanography selama kunjungan tahun lalu. Spesies kelima adalah kejutan. Spesimen itu dikumpulkan pada tahun 1990, tetapi tidak dikenali keunikannya sampai Rodríguez Flores memeriksanya dengan cermat.
"Sangat menyenangkan menemukan tiga spesies baru dalam koleksi MCZ dan dua lainnya di Scripps," kata Rodríguez Flores. "Kelompok ini adalah salah satu dari sedikit krustasea berkaki sepuluh yang hidup di kedalaman seperti itu di mana mereka sangat melimpah. Ada batas distribusi vertikal untuk dekapoda ini di mana Anda tidak dapat menemukan lagi di kedalaman tertentu, yang membuat hewan ini sangat menarik."
Rodríguez Flores, seorang ahli taksonomi, sedang mengunjungi beberapa koleksi museum untuk mengumpulkan bahan guna mempelajari taksonomi dan sistematika kelompok ini yang ditemukan di beberapa lokasi. Dia menerapkan pendekatan molekuler untuk mempelajari hewan-hewan ini dengan memeriksa genetika mereka. Dari data genetik Rodríguez Flores dan penulis senior OEB Profesor Gonzalo Giribet, Kurator Zoologi Invertebrata dan Direktur MCZ, menemukan bahwa spesimen tersebut sangat evolusioner dan morfologinya tidak sesuai dengan genetika mereka.
"Sementara koleksi sejarah alam menampung ribuan spesies baru, dibutuhkan mata dan kesabaran ahli taksonomi terlatih, seperti Paula, untuk membawa mereka ke perhatian kita," kata Giribet.
“Temuan ini menyusun kembali filogeni kelompok ini yang sebelumnya ditentukan oleh karakteristik morfologis,” kata Rodríguez Flores. "Evolusi kelompok ini tidak sepenuhnya dipahami sampai kami mulai memasukkan data genetik yang menunjukkan klasifikasi hewan ini saat ini, berdasarkan morfologi saja, tidak mencerminkan sejarah evolusi mereka."
Dari rekonstruksi mereka menemukan bahwa sistematika lobster jongkok saat ini perlu direvisi.
Rodríguez Flores Menggunakan fasilitas citra digital MCZ untuk membuat model tiga dimensi menggunakan microCT untuk mengilustrasikan morfologi eksternal dari spesies baru yang utuh. Spesies baru ini diberi nama untuk menghormati para peneliti yang memimpin ekspedisi atau kolaborator, kapal ekspedisi, dan lokasi unik tempat mereka ditemukan.
Munidopsis girguisi memberikan penghargaan kepada Profesor OEB Peter Girguis, Kepala Ilmuwan pada ekspedisi kelautan E/V Nautilus yang mengumpulkan banyak spesies yang digunakan untuk penelitian. Munidopsis girguisi memiliki lapisan mikroba kabur, yang sangat cocok dengan penelitian mikrobiologi laut dalam interdisipliner Girguis.
Baca Juga: Menyulap Cangkang Kepiting dan Lobster Menjadi Baterai Terbarukan
Baca Juga: Pro Kontra Larangan Gurita, Kepiting, dan Lobster Digoreng Hidup-Hidup
Baca Juga: Bagaimana Ilmuwan Tahu Gurita, Kepiting, Lobster Bisa Merasakan Sakit?
Munidopsis cortesi dan Munidopsis hendrickxi menghormati peneliti krustasea laut dalam Profesor Jorge Cortés-Nuñez di Universitas Kosta Rika dan Profesor Michel Hendrickx di Universitas Otonomi Nasional Meksiko. Munidopsis nautilus sebagai penghormatan kepada kapal E/V Nautilus, yang ROV Hercules-nya mengumpulkan satu-satunya spesimen yang diketahui dari spesies ini. Terakhir, Munidopsis testuda (bahasa Latin untuk "kura-kura") merujuk pada tekstur bersisik dari cangkang lobster jongkok dan kura-kura raksasa ikonik Kepulauan Galapagos, tempat spesies ini dikumpulkan.
Sekitar satu juta spesies menghadapi ancaman kepunahan, dengan 40 persen dari semua spesies terancam punah pada tahun 2100. Laut dalam mewakili lebih dari 70 persen permukaan bumi.
“Kami masih belum tahu berapa banyak spesies yang hidup di dunia kita, terutama invertebrata laut yang hidup di laut dalam,” kata Rodríguez Flores. "Masalah dengan spesies ini adalah sampel laut sangat buruk, jadi kita perlu terus menjelajahi laut dalam mengumpulkan lebih banyak spesimen untuk mendapatkan gambaran lengkap tentang rentang distribusi dan evolusi hewan di jurang terdalam sebelum menghilang."