Nationalgeographic.co.id—Analisis data satelit kembar Tom and Jerry oleh ilmuwan Graz University of Technology (TU Graz) mengungkapkan bahwa Eropa saat ini sedang dalam kondisi kekeringan parah yang berlanjutan. Benua tersebut telah mengalami kekeringan parah sejak 2018.
Berdasarkan data satelit, Eropa mengalami kekeringan parah selama bertahun-tahun. Di seluruh benua, permukaan air tanah secara konsisten rendah sejak 2018, meskipun peristiwa cuaca ekstrem dengan banjir untuk sementara memberikan gambaran yang berbeda.
Awal dari situasi tegang ini didokumentasikan dalam publikasi oleh Eva Boergens dalam Geophysical Research Letters dari tahun 2020. Di dalamnya, dia mencatat bahwa terjadi kekurangan air yang mencolok di Eropa Tengah selama bulan-bulan musim panas 2018 dan 2019.
Sejak tahun 2018, tidak ada kenaikan muka air tanah yang signifikan, level air tanah tetap rendah secara konstan. Ini ditunjukkan oleh analisis data oleh Torsten Mayer-Gürr dan Andreas Kvas dari Institute of Geodesy di Graz University of Technology.
Sebagai bagian dari proyek Produk Air Tanah Berbasis Gravitasi Global (G3P) Uni Eropa, mereka menggunakan gravimetri satelit untuk mengamati sumber daya air tanah dunia dan mendokumentasikan perubahannya dalam beberapa tahun terakhir.
Efek dari kekeringan yang berkepanjangan ini terlihat jelas di Eropa pada musim panas 2022. Dasar sungai yang kering, genangan air yang perlahan menghilang dan dengan itu banyak dampak pada alam dan manusia.
Tidak hanya banyak spesies air kehilangan habitatnya dan tanah kering menyebabkan banyak masalah bagi pertanian, tetapi kekurangan energi di Eropa juga semakin parah.
Pembangkit listrik tenaga nuklir di Prancis kekurangan air pendingin untuk menghasilkan listrik yang cukup dan pembangkit listrik tenaga air juga tidak dapat memenuhi fungsinya tanpa air yang cukup.
Pengukuran Air Tanah dari Luar Angkasa
Lantas, bagaimana ahli geodesi di TU Graz menggunakan data dari luar angkasa untuk membuat pernyataan akurat tentang reservoir air tanah?
Inti dari proyek G3P adalah satelit kembar bernama Tom and Jerry, yang mengorbit Bumi di orbit kutub pada ketinggian kurang dari 490 kilometer.
Jarak antar satelit sekitar 200 kilometer itu penting. Yang di belakang tidak boleh mengejar yang di depan, itulah sebabnya mereka diberi nama Tom and Jerry mengacu pada karakter kartun.
Jarak antara satelit diukur secara konstan dan tepat. Jika mereka terbang di atas gunung, satelit di depan awalnya lebih cepat daripada satelit di belakang karena peningkatan massa di bawahnya. Setelah melewati gunung, ia melambat sedikit lagi, tetapi satelit belakang berakselerasi segera setelah mencapai gunung.
Setelah keduanya melewati puncak, kecepatan relatif mereka terbentuk sekali lagi. Perubahan jarak pada massa besar ini adalah variabel pengukuran utama untuk menentukan medan gravitasi bumi dan dipastikan dengan presisi mikrometer. Sebagai perbandingan, sehelai rambut tebalnya sekitar 50 mikrometer.
Semua itu terjadi pada kecepatan penerbangan sekitar 30.000 km/jam. Dengan demikian, kedua satelit mengelola 15 orbit Bumi sehari, yang berarti bahwa mereka mencapai cakupan penuh permukaan Bumi setelah satu bulan. Ini pada gilirannya berarti TU Graz dapat menyediakan peta gravitasi Bumi setiap bulan.
"Pemrosesan dan upaya komputasi di sini cukup besar. Kami melakukan pengukuran jarak setiap lima detik dan karenanya sekitar setengah juta pengukuran per bulan. Dari sini kami kemudian menentukan peta medan gravitasi," kata Torsten Mayer-Gürr.
Baca Juga: Sepanjang 2021 Sebagian Besar Wilayah Dunia Lebih Kering dari Biasanya
Baca Juga: Global Warming Mengakibatkan Berkurangnya Kadar Oksigen pada Air Minum
Baca Juga: 'Avatar the Way of Water' Ilhami Pelestarian Pesisir Jakarta
Baca Juga: Bagaimana Peran Perempuan Indonesia di Bidang Pelestarian Lingkungan?
Namun, peta gravitasi belum menentukan jumlah air tanah. Ini karena satelit menunjukkan semua perubahan massa dan tidak membedakan antara laut, danau, atau air tanah.
Itu membutuhkan kerja sama dengan semua mitra lain dalam proyek G3P UE. Torsten Mayer-Gürr dan timnya memberikan massa total, dari mana perubahan massa di sungai dan danau kemudian dikurangi, kelembaban tanah, salju dan es juga dikurangi dan akhirnya hanya tersisa air tanah.
Masing-masing massa lainnya ini memiliki pakarnya sendiri yang menyumbangkan datanya di sini. Ini berlokasi di Austria (Graz University of Technology, Vienna University of Technology, Earth Observation Data Center EODC), Jerman (GeoForschungsZentrum GFZ in Potsdam),
Kemudian, di Swiss (University of Bern, University of Zurich), Prancis (Collection Localisation Satellites CLS, Laboratoire d'Etudes en Géophysique et Océanographie Spatiales LEGOS, Magellium), Spain (FutureWater), Finlandia (Finnish Meteorological Institute) and Belanda (International Groundwater Resources Assessment Centre IGRAC).