Nationalgeographic.co.id—Berdiri di dekat garis patahan terbesar di Anatolia, Kota Istanbul di Turki selalu berada dalam bahaya jika dilanda gempa bumi. Gempa-gempa pada masa lalu telah menghancurkan kota itu lebih dari satu kali.
Penelitian yang dilakukan selama bertahun-tahun telah menunjukkan bahwa Istanbul diguncang oleh lebih dari 500 gempa bumi besar sejak kota itu didirikan. Beberapa di antaranya adalah gempa bumi yang terjadi karena garis patahan di sekitar kota dan menyebabkan kerusakan parah. Beberapa lainnya disebabkan oleh garis patahan di wilayah Thrace dan İzmit-Düzce dan menyebabkan lebih sedikit kerusakan.
Gempa pertama yang tercatat di kota itu setidaknya adalah pada dua puluh tahun setelah Kaisar Romawi Konstantinus I, yang dikenal sebagai Konstantinus Agung, mendirikan Konstantinopel (Istanbul modern). Pada tahun 342, sebuah gempa bumi terjadi di sebelah timur kota itu, tetapi tidak menyebabkan banyak kerusakan.
Lalu pada 24 Agustus 358, gempa bumi yang meruntuhkan İzmit juga memengaruhi kota kuno Konstantinopel. Gempa bumi yang melanda Konstantinopel pada tahun 402, 412, 417, 423, 437 dan 442 menyebabkan kerusakan yang cukup besar pada kota tersebut meskipun tidak sebesar gempa pada tahun 358. Kota ini terus diguncang gempa pada tahun 450, 477, 487, 525 dan 533.
Gempa yang melanda Kota Konstantinopel pada 16 Agustus 542 sangat besar. Banyak rumah, tembok kota, dan patung hancur dan ribuan orang meninggal. Kerusakan yang disebabkan oleh gempa bumi pada tanggal 7 Mei 558 setelah gempa bumi 546 dan 557 sangat besar.
Kubah Hagia Sophia runtuh dan ribuan rumah runtuh. Setelah gempa bumi tahun 583 dan 611, Konstantinopel bebas gempa untuk waktu yang lama.
Hampir 130 tahun kemudian, pada 26 Oktober 740, Konstantinopel dilanda gempa besar. Setelah itu, gempa juga terjadi pada 780, 790, 860, 866, 869, 989 dan 1010. Kota ini juga dihancurkan oleh dua gempa bumi pada 13 Agustus 1032 dan 6 Maret 1033 berturut-turut.
Daily Sabah mencatat, gempa bumi pada tahun 1042 dan 1064 juga melanda Konstantinopel. Lalu pada tanggal 1 Maret 1202, terjadi gempa bumi di kota tersebut yang menyebabkan lantai di depan tempat tidur Kaisar Bizantium retak terbuka dan kepala kasim atau agha House of Felicity mati karena jatuh ke dalam lubang.
Dalam gempa dahsyat yang terjadi pada 11 Maret 1231, kota dan tembok kota itu rusak. Pada tanggal 1 Juni 1296, tujuh tahun setelah gempa tahun 1289 yang tidak terlalu besar, gempa besar melanda Istanbul pada malam hari.
Para sejarawan menulis bahwa Istanbul diratakan dengan tanah dalam gempa 1296 ini. Rumah, istana, gereja, dan tembok kota hancur.
Banjir terjadi, dan gempa susulan berlanjut selama dua bulan. Bizantium hidup dalam beberapa hari yang menakutkan.
Kemudian Istanbul dilanda dua gempa bumi berturut-turut pada bulan Januari 1303. Seperti gempa yang terjadi pada saat penunjukan Athanasius I sebagai patriark untuk kedua kalinya, kabar mulai beredar dari orang-orang religius pada masa itu yang mengatakan bahwa sang patriark kurang saleh sehingga wilayahnya diberi bencana.