Nationalgeographic.co.id - Tianming, juga dikenal sebagai Mandat Surga, adalah sumber otoritas ilahi dan hak untuk memerintah raja dan kaisar Tiongkok awal. Dewa kuno atau kekuatan ilahi yang dikenal sebagai Surga atau Langit telah memilih individu khusus ini untuk memerintah atas namanya di bumi.
Elemen penting dari mandat adalah bahwa meskipun penguasa telah diberi kekuasaan besar, dia juga memiliki kewajiban moral untuk menggunakannya demi kebaikan rakyatnya. Jika tidak, maka negaranya akan mengalami bencana yang mengerikan dan dia akan kehilangan hak untuk memerintah.
Penguasa Tiongkok pertama yang mengeklaim posisi dan otoritasnya datang langsung dari Surga, yang bagi Zhou merupakan kekuatan ilahi tertinggi, adalah Raja Wen dari Zhou, negara feodal pra-dinasti di lembah sungai Wei di Tiongkok.
Dibangun di atas tradisi pemujaan leluhur yang mapan, raja legendaris ini dikenal sebagai 'Putra Surga'. Dia dianggap sebagai kepala keluarga kerajaan, bangsawan, negara bagian, peradilan dan hierarki agama.
Gagasan tentang bantuan ilahi pada Wen selanjutnya didukung oleh konjungsi lima planet besar di langit malam pada 1059 SM. Ketika Wen dan penerusnya meninggal, diperkirakan bahwa mereka naik ke Surga dan bertugas di sana. Keterikatan yang begitu tinggi, kemudian, memastikan bahwa para penguasa dan kaisar berikutnya diperlakukan dengan sangat hormat dan kagum oleh siapa pun yang cukup beruntung pernah melakukan kontak fisik dengan mereka.
Wen menjadi model bagi banyak raja, kaisar, politisi, dan sejarawan berikutnya, serta simbol pemerintahan yang baik dan baik hati selama masa pemerintahannya yang panjang dan damai selama abad ke-11 SM. Kebajikan pemerintahannya sangat kontras dengan reputasi buruk yang diperoleh pendahulunya Raja Chou.
Dalam pemikiran Confucius selanjutnya, Wen diidealkan dan dia sering dikutip oleh penulis seperti Mencius sebagai contoh hebat dari seorang penguasa yang setiap keputusannya didasarkan pada kepentingan terbaik rakyatnya. Bahkan berbagi taman kesenangannya dengan mereka.
"Surga tidak menciptakan manusia demi penguasa. Surga menjadikan penguasa demi rakyat," tulis Mencius.
Mencius, yang memiliki nama asli Mengzi, merupakan filsuf asal China yang hidup pada abad ke-4 sebelum masehi. Salah satu tokoh besar yang sangat berpengaruh bagi Mencius adalah filsuf besar China, Confucius, yang hidup sekitar 2 abad sebelum Mencius.
Mendasari dari pemikiran Mencius, maka penguasa harus selalu berpedoman pada prinsip kebajikan atau jen. Dia adalah ibu dan ayah dari rakyat. Selanjutnya, jika ada pertanda yang sesuai seperti banjir dan kekeringan serta penguasa terbukti kurang mampu memenuhi mandatnya daripada yang seharusnya, maka Mencius menganggap sah bagi rakyat untuk benar-benar menggulingkan penguasa mereka dan menemukan yang baru. Setidaknya untuk menunjukkan ketidaksetujuan mereka melalui pemberontakan dan protes.
Sejarawan Tiongkok kuno juga kemudian mengatakan bahwa hanya karena kredit moral yang diperoleh dari pemerintahan Wen, penerusnya, Wu Wang, akhirnya dapat menaklukkan Dinasti Shang dan mendirikan Dinasti Zhou yang bertahan lama. Memang, Duke of Zhou menggambarkan Mandat Surga bersama dengan kewajiban moralnya kepada orang-orang Shang yang ditaklukkan dan menjelaskan pembalikan kekayaan mereka.