Kolaborasi, pendekatan internasional adalah kunci untuk menghubungkan data baru ini dengan peristiwa biologis, terutama kebangkitan eukariota.
Gill dan Rachel Reid, juga seorang ahli geokimia College of Science dan anggota tim penulis makalah, memberikan analisis kritis melalui sumber daya, termasuk spektrometer massa di Lab Isotop Stabil Geoscience di Virginia Tech.
Penganalisis unsur yang digabungkan dengan spektrometer massa memungkinkan para peneliti untuk mengekstraksi gas nitrogen murni dari sampel untuk dianalisis.
Baca Juga: Merekonstruksi Ekosistem Berusia 2 Juta Tahun dari DNA Lingkungan
Baca Juga: Hutan Prasejarah Masih Tumbuh di Borneo sejak Empat Juta Tahun Lalu
Baca Juga: Fosil Ular Berkaki Asal 70 Juta Tahun Silam, Simpan Fakta Mengejutkan
Gill berspesialisasi dalam merekonstruksi siklus kimia masa kini dan masa lalu di planet kita. Dia bekerja sama dengan ahli paleontologi untuk mempelajari catatan kehidupan yang diawetkan dalam catatan geologis.
Ia lalu memeriksa potensi pendorong lingkungan yang memungkinkan perubahan dalam kehidupan melalui sejarah.
Reid, yang umumnya memfokuskan penelitiannya pada peristiwa Bumi yang lebih baru, memiliki kesempatan khusus untuk menawarkan keahlian isotop nitrogennya pada fosil purba ini.
“Kita dapat menghubungkan titik-titik dari komposisi isotop nitrogen di masa lampau dan kemudian melangkah ke langkah selanjutnya dan menyimpulkan berapa banyak nitrat yang tersedia untuk organisme,” kata Xiao. "Dan kemudian kami mengikatnya dengan data fosil untuk menunjukkan bahwa ada hubungan."
Sementara lautan purba sudah lama berlalu, apa yang terjadi di lautan purba terekam dalam bebatuan, dan mempelajari bebatuan ini memberikan tautan dari sejarah Bumi kita hingga saat ini dan masa depan.
"Ahli geologi melihat bebatuan dengan alasan yang sama seperti pedagang saham melihat kurva Dow Jones ketika mereka membuat keputusan untuk menjual atau membeli saham. Sejarah geologis yang tertulis di bebatuan memberi kita konteks penting tentang perubahan global di masa depan," pungkas Xiao.