AGN paling ekstrem adalah quasar, lubang hitam supermasif yang miliaran kali lebih berat dari matahari dan menumpahkan kepompong gasnya dengan ledakan cahaya triliunan kali lebih bercahaya daripada bintang paling terang.
Karena cahaya bergerak dengan kecepatan tetap melalui ruang hampa udara, semakin dalam para ilmuwan melihat ke alam semesta, semakin jauh cahaya yang mereka tangkap dan semakin jauh ke masa lalu yang mereka lihat.
Untuk menemukan lubang hitam, para astronom memindai langit dengan dua kamera inframerah, James Webb Mid-Infrared Instrument (MIRI) dan Near Infrared Camera, dan menggunakan spektograf bawaan kamera untuk memecah cahaya menjadi frekuensi komponennya.
Dengan mendekonstruksi pancaran redup yang dikirim dari tahun-tahun awal alam semesta, mereka menemukan lonjakan tak terduga di antara frekuensi yang terkandung dalam cahaya.
Itu merupakan tanda kunci bahwa materi panas di sekitar lubang hitam memancarkan jejak radiasi samar ke seluruh alam semesta. Bagaimana lubang hitam terbentuk begitu tiba-tiba di awal alam semesta tetap menjadi misteri.
Para astronom masih memburu lubang hitam "primordial" yang lebih muda, yang dihipotesiskan, yang muncul segera setelah, atau, menurut beberapa teori, bahkan sebelum Big Bang. Namun sejauh ini, mereka tetap sulit dipahami.
Ada dua teori terkemuka tentang berapa banyak lubang hitam tumbuh begitu cepat setelah Big Bang.
Itu adalah sisa-sisa bintang raksasa yang terbentuk jauh lebih cepat daripada yang kita kenal sekarang atau awan yang mengepul dari gas yang sangat padat tiba-tiba runtuh untuk membentuk retakan yang menghabiskan banyak waktu di ruang-waktu.
“Metode keruntuhan langsung harus dimulai dengan jumlah materi yang lebih besar di galaksi yang langsung runtuh menjadi lubang hitam,” kata Larson.
"Kemungkinannya lebih kecil tetapi akan memakan waktu lebih sedikit, dan belum ada banyak waktu pada saat kami mengamatinya."
Baca Juga: Astronom Gunakan James Webb Mengukur Suhu Planet Ekstrasurya Berbatu