Nationalgeographic.co.id—Seekor hiu martil besar setinggi 14 kaki atau sekitar 4,2 meter ditemukan mati terdampat di pantai di Alabama, Amerika Serikat. Hiu tersebut dalam keadaan hamil besar dan mengandung puluhan ekor bayi yang belum sempat dilahirkan.
Setelah dilakukan nekropsi atau otopsi hewan, para peneliti menemukan 40 ekor bayi yang juga sudah mati. Tidak jelas apa yang menyebabkan hiu martil betina tersebut mati terdampat di pantai Alabama.
Martil betina besar (Sphyrna mokarran) itu ditemukan pada tanggal 20 April 2023 di perairan dangkal dekat Orange Beach.
Sekelompok orang yang lewat menarik raksasa tak bernyawa itu ke pantai. Mereka kemudian menghubungi tim sumber daya pesisir kota, yang menemukan mayatnya, tulis pejabat kota di postingan Facebook.
Hiu yang mati dalam kondisi baik sehingga para pejabat menghubungi peneliti di kelompok Ekologi Perikanan Laut Mississippi State University, yang melakukan nekropsi pada hiu keesokan harinya.
Tim menemukan bahwa martil membawa 40 calon anak, masing-masing panjangnya sekitar 1,5 kaki atau sekitar 0,4 m. Induk dan induknya kemungkinan besar sudah mati sebelum mereka terdampar, menurut pejabat kota.
"Meskipun sangat menyedihkan hiu (martil) itu mati," temuan tim dapat sangat membantu meningkatkan apa yang kita ketahui tentang reproduksi spesies ini, tulis pejabat kota.
Hiu martil besar terdaftar sebagai sangat terancam punah, menurut Daftar Merah Spesies Terancam Punah International Union for Conservation of Nature (IUCN). Organisasi internasional tersebut merupakan badan yang didedikasikan untuk konservasi sumber daya alam.
Tidak ada perkiraan yang jelas tentang berapa banyak hiu martil yang tersisa secara global, tetapi diyakini menurun dari tahun ke tahun.
Selama nekropsi, tim mengeluarkan dan memeriksa organ-organ utama, termasuk jantung, hati, kerongkongan, lambung, limpa, ginjal, dan pankreas induk hiu.
Tidak ada tanda-tanda trauma atau penyakit di salah satu bagian tubuh hiu martil tersebut, tulis perwakilan MFE di Facebook. Mereka juga mengirim sampel dari tulang belakang, jaringan otot, dan sirip hewan untuk dianalisis lebih lanjut di laboratorium.
Perut hiu kosong—biasanya bendera merah selama nekropsi—tetapi hiu martil betina sering tidak makan selama beberapa bulan saat hamil, jadi ini sudah diperkirakan, tulis perwakilan kelompok Ekologi Perikanan Laut Mississippi State University.
Meskipun para peneliti kelompok Ekologi Perikanan Laut Mississippi State University tidak dapat menentukan penyebab kematian, mereka menduga itu mungkin terkait dengan penangkapan ikan.
"Kita tahu bahwa martil besar sangat rentan terhadap efek fisiologis stres penangkapan, lebih dari kebanyakan spesies hiu lainnya," tulis mereka, menambahkan bahwa kehamilan dapat memperparah stres fisiologis ini.
Aborsi Bayi Hiu
Stres akibat penangkapan juga terkait dengan kehamilan hiu yang gagal tahun lalu. Pada Mei 2022, hiu perontok remaja (Alopias vulpinus) mati terdampar di pantai Inggris.
Para ahli memperkirakan bahwa hiu tersebut, belum sepenuhnya berkembang, kemungkinan besar diaborsi oleh induknya setelah dia secara tidak sengaja ditangkap dan dilepaskan oleh nelayan.
Hiu mati itu ditemukan 13 Mei 2022 di pantai Southbourne di Bournemouth, Inggris selatan, oleh Georgina dan Tim de Glanville, menurut situs berita lokal Bournemouth Echo.
Hiu tersebut diidentifikasi sebagai hiu perontok biasa (Alopias vulpinus), yang jarang terlihat meskipun cukup umum di perairan Inggris. Sebuah tim dari dewan lokal mengambil mayat hiu tersebut dan mengirimkannya ke para ahli untuk dianalisis.
"Sungguh kejutan yang cukup besar untuk mendengar bahwa perontok telah terdampar," kata Georgia Jones, seorang ahli ekologi konservasi di University of Bournemouth yang melakukan nekropsi pada sisa-sisa hiu, kepada Live Science.
"Kami telah menangkap beberapa orang dan melepaskannya secara lokal, tetapi ini adalah yang pertama kali terdampar."
Hiu perontok biasa dapat tumbuh hingga sepanjang 20 kaki (6 meter). Sebagian besar dari panjang itu adalah ekornya yang panjang dan berbentuk bulan sabit, yang mereka cambuk di air untuk membuat mangsanya pingsan, kata Jones.
Mereka terkenal sulit ditangkap dan jarang terlihat di dekat pantai Inggris karena mereka hidup di perairan yang lebih dalam.
Baca Juga: Di Luar Dugaan, Hiu Ternyata Sering Kali Mendekati Garis Pantai
Baca Juga: Populasi Hiu Menurun Drastis Hingga 92% Dalam Beberapa Dekade
Baca Juga: Paleontolog Merekonstruksi Kembali Spesies Hiu Jurassic yang Misterius
Baca Juga: Lebih Tua dari Dinosaurus, Hiu Selamat dari Empat Kepunahan Massal
Janin hiu, yang diidentifikasi sebagai betina karena tidak memiliki clasper (semacam penis pada hiu), memiliki panjang sekitar 3 kaki atau sekitar 0,9 m, yang sedikit lebih kecil dari rata-rata panjang tubuh hiu perontok yang baru lahir
"Ukuran hiu yang kecil, serta anomali lainnya, seperti tidak adanya gigi depan dan tidak adanya cincin pertumbuhan di tulang belakang hiu, menunjukkan bahwa anak anjing tersebut mungkin telah diaborsi oleh induknya, kata Jones.
"Aborsi lebih sering terjadi pada hiu, pari, dan pari daripada yang diketahui sebelumnya," dan telah dicatat pada spesies yang berkerabat dekat dengan hiu perontok, tambahnya.
Pada kasus kali ini, meski bayi hiu martil tidak akan pernah lahir, mereka akan menjalani kehidupan kedua dalam sistem pendidikan.
Bayi-bayi hiu martil akan diawetkan dan disumbangkan ke ruang kelas lokal untuk membantu mengajar anak-anak tentang hiu dan reproduksi, tulis perwakilan MFE.