“Eropa tidak memiliki banyak spesies kupu-kupu dibandingkan dengan belahan dunia lain, dan spesies kupu-kupu yang ada sering ditemukan di tempat lain. Banyak kupu-kupu di Eropa juga ditemukan di Siberia dan Asia, misalnya.”
Begitu kupu-kupu menjadi mapan, mereka dengan cepat melakukan diversifikasi bersama inang tanaman mereka. Pada saat dinosaurus dimusnahkan 66 juta tahun yang lalu, hampir semua keluarga kupu-kupu modern telah hadir. Masing-masing spesies tampaknya memiliki kedekatan khusus dengan kelompok tumbuhan tertentu.
“Kami melihat asosiasi ini dalam skala waktu evolusi, dan di hampir setiap keluarga kupu-kupu, tanaman kacang menjadi inang leluhur,” kata Kawahara. "Ini juga berlaku pada nenek moyang semua kupu-kupu."
Tanaman kacang sejak itu meningkatkan daftar penyerbuk mereka untuk memasukkan berbagai lebah, lalat, burung kolibri dan mamalia, sementara kupu-kupu juga memperluas selera mereka.
“Evolusi kupu-kupu dan tanaman berbunga telah saling terkait sejak asal usul yang pertama, dan hubungan dekat antara mereka telah berkontribusi pada peristiwa diversifikasi yang luar biasa di kedua garis keturunan,” katanya.