Nationalgeographic.co.id—Tidak dimungkiri, kucing adalah makhluk misterius dalam dunia hewan yang sering melakukan hal-hal aneh dan acak, salah satunya adalah gerakan kucing memijat. Gerakan tersebut adalah salah satu perilaku yang paling misterius, dan juga menarik perhatian para ahli.
Apa sebenarnya alasan di balik perilaku kucing seperti gerakan memijat tersebut? Mengapa kucing sering melakukan gerakan seperti memijat atau menguleni?
Jawaban untuk pertanyaan tersebut sepertinya tidak cukup pasti. Tapi jika kucing memijat di pangkuan Anda, kemungkinan besar karena ia merasa aman berada di dekat Anda.
Jika Anda memiliki kucing, Anda mungkin pernah melihatnya mendorong masuk dan keluar dengan cakar depannya, bergantian antara kiri dan kanan.
Perilaku ini, yang dikenal sebagai menguleni, kadang-kadang disebut "membuat biskuit", karena mirip dengan tindakan menguleni adonan, menurut Broadway Pet Hospital di Oakland, California.
Beberapa kucing sangat menikmati "membuat biskuit" lebih dari yang lain, dan mereka bahkan akan ngiler dan berkaca-kaca saat meremas pangkuan Anda atau selimut mewah yang sangat lembut.
Kucing sering melakukan gerakan ini di permukaan yang lembut, seperti selimut, pangkuan seseorang, dan hewan lainnya, menurut Asosiasi Rumah Sakit Hewan Amerika di Lakewood, Colorado.
"Jadi mengapa kucing memijat? Meskipun alasannya tidak pasti, penjelasan yang paling mungkin adalah bahwa itu adalah perilaku sisa dari anak kucing," kata Susan Hazel kepada Live Science.
Hazel adalah seorang profesor perilaku hewan, kesejahteraan dan etika di University of Adelaide di Australia.
Ia menjelaskan, selama menyusui, anak kucing secara ritmis menginjak-injak tubuh induknya untuk merangsang aliran susu.
"Perilaku menguleni sangat mirip dengan yang dilakukan anak kucing saat menyusu," kata Hazel.
"Proses menyusui, dan juga feromon yang dilepaskan di sekitar kelenjar susu, mungkin menjadikannya aktivitas yang sangat menyenangkan."
Kucing dapat terus menguleni hingga dewasa, "terutama saat berada di hadapan seseorang yang mereka merasa aman, atau saat mereka duduk di atas bantal atau selimut yang sangat lembut.
Menguleni atau memijat adalah sifat naluriah pada kucing, yang sering menguleni permukaan yang lembut, seperti selimut, kucing lain, atau pangkuan Anda.
Tampaknya santai dan menenangkan—banyak kucing akan mendengkur dengan puas, tertidur, atau hanya bersantai dan menikmati gerakannya.
"Hal itu karena mereka, para kucing mengasosiasikan perilaku menginjak kaki mereka dengan kenyamanan yang mereka rasakan saat mereka berada dalam perawatan induknya," kata Laura Watson kepada Live Science.
Watson adalah perawat hewan terdaftar dan asisten kesejahteraan kucing di International Cat Care di Wiltshire, Inggris.
Mendukung penjelasan ini adalah cara kucing ngiler saat melakukan perilaku ini, dan mereka bahkan mungkin menyusu pada permukaan yang mereka uleni, Hazel menambahkan.
Penjelasan lain yang mungkin untuk menguleni berkaitan dengan kelenjar aroma di bantalan kaki kucing. "Mungkin menguleni bisa digunakan untuk menyimpan aroma," kata Hazel. "Dengan cara ini, kucing dapat menandai wilayah."
Tetap saja, "Saya pikir ada perbedaan antara perilaku menguleni - terlihat saat kucing santai dan di pangkuan Anda, misalnya - dan menggaruk benda seperti pohon, yang lebih mungkin untuk menyimpan aroma," Hazel menjelaskan.
Cara menghentikan kucing Anda menguleni
Perilaku kucing memijat mungkin tampak seperti perilaku yang menggemaskan, tetapi akan terasa tidak nyaman jika kucing Anda menguleni dengan cakarnya.
Dia mungkin juga secara tidak sengaja merobek selimut dan furnitur, atau membuat anjing Anda kesal. Untuk mendorong tindakan menguleni yang tepat, cobalah beberapa tips berikut:
Jaga agar cakar kucing Anda tetap pendek untuk mencegah kait yang tajam. Dorong kucing Anda untuk menguleni di tempat lain.
Alihkan perhatiannya dengan suguhan atau mainan. Kucing mudah dilatih, dan Anda dapat dengan cepat mengajarinya perilaku yang berbeda, seperti duduk atau mengejar mainan, alih-alih kucing memijat.
Jika kucing Anda menggunakan cakarnya saat menguleni, pertimbangkan untuk meletakkan selimut tebal "hanya menguleni" khusus di pangkuan Anda yang akan melindungi Anda dan menunjukkan kepada kucing Anda bahwa ia hanya boleh menguleni selimut itu.
Kalau tidak, letakkan dia dengan lembut di tanah dan alihkan perhatiannya dengan hadiah atau mainan.
Jika pengasuh kucing merasa sakit saat menguleni, "mereka dapat meletakkan selimut atau bantal tebal di pangkuan kucing untuk duduk dan menguleni, yang akan membantu melindungi mereka," kata Watson.
"Selimut atau bantal juga dapat ditinggalkan di lingkungan agar kucing memijat saat pengasuh tidak ada, karena baunya tidak asing bagi mereka dan membantu mereka merasa aman. Pengasuh juga bisa memotong cakar kucing mereka," katanya.
Pengasuh kucing juga dapat mencoba melatih kucingnya untuk tidak mencabut atau mengeluarkan cakarnya saat kucing memijat atau menguleni.
"Beri penguat - makanan atau tepukan - saat diremas tanpa cakar, atau, jika diremas dengan cakar, Anda bisa bangun dan bergerak," kata Hazel.
Jangan pernah menghukum kucing Anda karena menguleni. Dia kemungkinan besar akan merespons secara negatif dan menyerang dengan agresif jika dia dihukum karena perilaku naluriahnya yang alami.
Tetap berpegang pada teknik pengalihan dan pengalih perhatian untuk menjaga kepercayaan kucing Anda.
Seekor kucing tidak boleh dihukum karena memijat atau menguleni karena itu adalah perilaku normal.
"Ini adalah perilaku normal, dan hukuman dapat merusak ikatan pengasuh dengan kucing, karena kucing tidak mengerti bahwa mereka menyebabkan rasa sakit," kata Watson.