Nationalgeographic.co.id—Momus adalah salah satu daimon atau personifikasi dari sebuah ide sebagai perwujudan sindirian, ejekan dan kritik dalam mitologi Yunani kuno.
Dia dikatakan sebagai putra Nyx, dewi primordial malam. Menurut Hesiod, Momus tidak punya ayah. Banyak sumber mengatakan bahwa Momus memiliki saudara kembar yaitu Oizys, dewi depresi dan kesengsaraan.
Momus adalah dewa yang paling bertolak belakang dalam mitologi Yunani. Banyak Olympian memiliki sifat temperamen dan kepribadian yang keras, tetapi Momus dikenal karena tidak pernah memiliki kata yang baik untuk siapa pun.
Kadang-kadang, ejekan sang dewa tampak ringan. Dia pernah memuji Cronus hanya untuk melemahkan Zeus. Namun, di lain waktu, Momus bisa berbahaya.
Sebuah sumber dari abad ke-8 SM mengatakan bahwa dia telah memulai konflik Perang Troya tanpa alasan selain karena dia tidak menyukai umat manusia dan ingin melihat penurunan populasi.
Beberapa penulis bahkan menyebutkan bahwa Momus dikeluarkan dari Gunung Olympus karena sikap negatifnya yang terus-menerus. Para dewa tidak mau menanggung kritik tanpa akhir dan kata-kata tajam yang ditujukan kepada mereka.
Satu-satunya yang Momus tidak punya hal negatif untuk dikatakan, menurut penyair Callimachus, adalah Aphrodite. Ketika dia tidak dapat menemukan kesalahan pada dewi kecantikan, dia terpaksa mengatakan bahwa sandalnya berdecit saat dia berjalan.
Namun, kisah Momus yang paling terkenal dan lidahnya yang tajam bukanlah mitos yang sebenarnya. Dia secara mencolok ditampilkan dalam salah satu dongeng Aesop.
Ceritanya mengatakan bahwa tiga dewa yang paling kuat, Zeus, Athena dan Poseidon, berdebat tentang siapa yang dapat membuat hal yang paling baik. Mereka memutuskan untuk masing-masing membuat sesuatu yang baru dan meminta Momus menilai pekerjaan mereka.
Poseidon menciptakan banteng. Ketika Momus melihatnya, dia mengatakan bahwa itu seharusnya diberi mata di bawah tanduknya sehingga bisa membidik dengan lebih baik saat menanduk sesuatu.
Zeus menciptakan manusia, tetapi Momus juga menemukan kesalahan dalam hal ini. Dia berkata bahwa hati seorang pria harus terlihat sehingga orang lain dapat mengetahui pikirannya yang sebenarnya.
Akhirnya, Athena membuat rumah untuk ditinggali manusia. Sementara Momus mengakui konstruksinya yang sangat bagus, dia percaya bahwa akan lebih baik jika roda terpasang sehingga seseorang dapat bergerak sesuai keinginannya.
Dongeng tersebut mengilustrasikan sifat Momus yang paling menonjol. Dalam situasi apa pun, dia dapat menemukan kesalahan dan dengan senang hati menunjukkannya.
Interpretasi Modern
Momus dikenal karena kata-katanya yang pedas dan kritik terus-menerus, tetapi tidak semua orang percaya bahwa ini adalah sifat yang sepenuhnya negatif.
Satiris Lucian, yang menulis pada abad ke-2 SM, sebenarnya mengambil inspirasi dari dewa kritik. Dia percaya bahwa Momus dapat digunakan untuk menyampaikan kritik yang valid di masyarakat.
Dalam karyanya "The Gods in Council", misalnya, Lucian meminta Momus mengambil peran utama dalam debat di antara para dewa. Dia berargumen bahwa dewa asing yang diundang ke Olympus membuat rumah para dewa menjadi kurang sempurna dan ilahi.
Pendapat keras Momus menjadi pengganti kritik penulis sendiri terhadap masyarakat. Kritik yang dibayangkan dewa barbar mencerminkan perasaan Lucian sendiri tentang orang asing non-Yunani yang menjadi lebih menonjol di masyarakatnya.
Selama Renaisans, kritik politik dan sosial memeluk Momus sebagai bagian dari tren era yang mengarah pada budaya Yunani dan Romawi. Dengan maraknya ide-ide baru di Eropa, banyak pemikir terkemuka saat itu melihat dewa kritik sebagai sumber inspirasi.
Pada abad ke-16, Erasmus berkomentar bahwa Momus tidak populer di antara para dewa kuno bukan karena dia tidak baik. Alasannya karena kebanyakan orang tidak mampu dan tidak mau menerima kritik terhadap diri mereka sendiri.
Alih-alih sumber niat buruk, penulis Renaisans melihat Momus sebagai pemberontak yang bersedia menantang otoritas Gunung Olympus yang sudah mapan. Mengkritik Zeus dan Olympian lainnya bukanlah ketidakadilan, tetapi pertanyaan yang sah atas keunggulan mereka.
Menggunakan Momus sebagai pengganti bagi diri mereka sendiri dan pemikir lain, para penulis Renaisans mampu membuat kisah alegoris yang melontarkan kritik pada para pemimpin politik dan sosial masyarakat mereka sendiri. Bangsawan, Gereja, dan pedagang yang kuat menjadi target baru cemoohan Momus.
Namun, tidak semua karya ini merupakan komentar politik yang serius. Penulis dalam genre lain mengambil inspirasi dari dongeng Aesop yang lebih ringan dan puisi lirik Yunani kuno.
Dalam komedi, Momus menjadi sosok yang lebih periang. Di banyak bagian Eropa, dia mengambil peran yang mirip dengan Harlequin dalam komedi Prancis dan Italia.
Dalam drama ini, Momus adalah karakter pintar yang menggunakan kecerdasannya yang cepat dan hinaan yang menggigit untuk mengalahkan mereka yang memiliki kekuatan lebih dari dirinya. Karakter tersebut menggunakan humor yang disukai oleh orang biasa terhadap pria bangsawan yang dibesarkan dengan baik.
Baik dalam karya serius maupun komedi, Momus digunakan sebagai cara untuk mengkritik mereka yang berada dalam posisi berkuasa. Dewa kuno yang tidak sopan menjadi alat perubahan politik dan sosial selama Renaisans.