Nationalgeographic.co.id—Lingchi adalah metode eksekusi sadis dalam sejarah Tiongkok kuno. Sesuai dengan namanya, salah satu bentuk penyiksaan dengan cara mengiris korbannya berulang kali hingga meninggal.
Biasanya metode eksekusi ini untuk kejahatan yang paling buruk. Sebagai bentuk eksekusi, lingchi tidak dilakukan dengan mudah.
Praktik kuno ini dimulai dengan mengikat korban pada tiang atau bingkai kayu. Setelah diikat, berbagai algojo akan bergiliran mengiris bagian tubuh yang berbeda.
Algojo memulai dengan dada, lengan, atau kaki, kemungkinan besar tergantung pada kebijaksanaan mereka sendiri. Tapi bagaimanapun juga, itu akan menjadi penderitaan bagi orang yang dipaksa menanggung rasa sakit karena dibantai hidup-hidup.
Asal Usul Lingchi
Sebagai metode eksekusi, lingchi sudah ada sejak berabad-abad yang lalu dalam sejarah Tiongkok. Salah satu contoh paling awal adalah dari Pangeran Liu Ziye. Dikatakan bahwa dia memerintahkan beberapa pejabat untuk dibunuh oleh lingchi sebelum dia diperintahkan oleh kaisar untuk bunuh diri.
Liu Ziye adalah pengecualian awal, karena dia adalah seorang pria yang dikenal karena kekejamannya dan kegemarannya membunuh dengan seenaknya.
Secara umum, tampaknya lingchi hanya disimpan untuk kejahatan yang paling mengerikan. Namun ketika lingchi dijatuhkan sebagai hukuman, hal itu pasti meninggalkan kesan mendalam.
Bisa dibilang, titik puncak lingchi terjadi pada masa Dinasti Liao dan Song Tiongkok. Sebagai indikasi betapa lazimnya praktik ini, pada abad ke-12, seorang aktivis anti-lingchi merasa terdorong untuk menulis kritik pedas terhadap praktik tersebut, dengan alasan bahwa:
“Ketika otot-otot daging sudah diambil, nafas kehidupan belum terputus, hati dan hati masih terhubung, penglihatan dan pendengaran masih ada. Hal ini berdampak pada keharmonisan alam, merugikan pemerintahan yang baik hati, dan tidak pantas bagi generasi orang bijak.”
Sayangnya, seruannya untuk mengakhiri lingchi tidak diindahkan selama delapan abad berikutnya.
Lingchi di Zaman Modern
Bagi banyak orang, lingchi mungkin tampak sangat kejam dan biadab – sebuah peninggalan abad pertengahan yang seharusnya tidak bertahan hingga abad ke-19 dan ke-20 yang dianggap beradab. Namun hal itu tetap bertahan. Dngan munculnya kamera dan percetakan massal, kesadaran akan lingchi menyebar ke seluruh dunia hingga mengejutkan orang Barat.
Salah satu contoh awal lingchi menemukan jalannya ke Barat terjadi pada tahun 1890 ketika seorang kapten Inggris sedang berkeliling kota Kanton. Saat dia berjalan di jalanan, suara keramaian terdengar di telinganya.
Saat dia mengikuti suara itu, suaranya semakin keras. Tak lama kemudian dia sudah berdiri di tepi kerumunan orang yang semuanya mengitari benda aneh yang tergeletak di tanah di tengah pasar.
Saat sang kapten mendekat, dia merasakan perutnya mual saat mengenali benda apa itu. Faktanya, itu adalah manusia berdarah dan terpotong-potong yang berserakan di tanah.
Badannya penuh dengan irisan yang dalam. Sedangkan tangan, kaki dan kepala semuanya terpisah dari bagian tubuh lainnya. Diam-diam, sang kapten mengambil kameranya, mengambil gambar, dan bergegas kembali ke kapalnya. Gambaran itu menjadi terkenal di negara-negara seperti Amerika Serikat dan Inggris.
Hal ini beredar luas dalam buku The Peoples and Politics of the Far East, yang ditulis oleh jurnalis Sir Henry Norman dan diterbitkan pada tahun 1895. Berikut gambaran yang pasti akan ditemui oleh para pembaca buku Norman:
“Penjahat diikat pada sebuah salib yang kasar dan algojo, dipersenjatai dengan pisau tajam, mulai dengan mengambil segenggam penuh bagian tubuh yang berdaging, seperti paha dan dada, dan mengirisnya. Setelah itu, ia membuang sendi-sendi dan kotoran-kotoran tubuh satu per satu—hidung dan telinga, jari tangan dan kaki. Kemudian anggota tubuh dipotong sedikit demi sedikit di bagian pergelangan tangan dan pergelangan kaki, siku dan lutut, bahu dan pinggul. Akhirnya korban ditusuk tepat di jantung dan kepalanya dipenggal.” Sir Henry Norman.
Deskripsi tentang lingchi seperti itu ketika disaring hingga ke Barat membangkitkan imajinasi kolektif. Hal ini memicu pandangan yang salah menafsirkan apa itu lingchi. Di sisi lain, ditafsirkan pula kemajuan masyarakat Tiongkok terhambat oleh budaya yang terbelakang.
Beberapa kesalahpahaman muncul dari terjemahan kata “lingchi” dari bahasa Mandarin. Banyak orang Barat menerjemahkannya sebagai “mati karena 10.000 sayatan,” atau “mati karena seribu sayatan,” membuat lingchi terdengar seperti cobaan yang lebih menyiksa daripada sebelumnya.
Meskipun tidak ada keraguan bahwa lingchi adalah cara mati yang sangat tidak menyenangkan, sebagian besar pemotongan dilakukan setelah korbannya meninggal.
Luka pertama pada tubuh biasanya berukuran besar. Artinya, orang tersebut tidak akan bisa sadar dalam waktu lama karena kehilangan banyak darah. Terlebih lagi, beberapa keluarga mampu membayar biaya kudeta atau menyediakan opium dalam jumlah besar untuk meringankan penderitaan korban.
Namun, gambaran seputar lingchi di Barat terlalu kuat untuk dilemahkan oleh kenyataan. Saat ini, lingchi masih lebih dikenal sebagai “mati karena seribu luka.” Hal ini dipandang sebagai simbol sisi budaya Tiongkok yang lebih barbar.
Contoh terakhir dari lingchi terjadi pada musim gugur tahun 1904, untuk menghukum seorang pemilik tanah kaya yang membunuh tetangganya dan sebelas anggota keluarganya.
Tentara Perancis di kawasan itu memotret peristiwa tersebut. Sekali lagi, negara-negara Barat dibanjiri dengan bukti nyata bahwa Tiongkok sangat kejam dan terbelakang.
Lingchi secara resmi dihapuskan pada tahun berikutnya. Namun warisannya tetap tertanam dalam imajinasi populer hingga saat ini.