Nationalgeographic.co.id—Banyak anak tidak berhasil melewati masa kanak-kanaknya pada zaman Romawi kuno. Hal ini lantaran banyaknya penyakit yang muncul dan berbahaya sebelum ditemukannya vaksin pada akhir abad ke-18. Lalu bagaimana kehidupan di anak-anak dalam sejarah Romawi kuno?
Tahapan Masa Kecil Romawi
Di zaman modern, kita memandang masa kanak-kanak dan masa muda seseorang memiliki tahapan yang berbeda. Misalnya, jika seseorang masih bayi hingga ia berusia sekitar 5 atau 6 tahun dianggap sebagai anak-anak dan memasuki tahap remaja dimulai usia 13 tahun atau lebih. Namun, masyarakat Romawi kuno menganggap seseorang ketika mencapai usia 13 atau 14 tahun sebagai orang dewasa muda.
Pendidikan Anak di Roma
Saat ini, pendidikan adalah hal yang penting bagi masa kanak-kanak. Sistem pendidikan Romawi mencerminkan kurikulum pendidikan yang telah berkembang dalam masyarakat Yunani sejak abad keenam SM.
Orang kaya mempunyai guru privat, sementara yang lain bersekolah di sekolah setara Romawi. Di sana mereka belajar membaca dan menulis bahasa Latin dengan baik dan juga bahasa Yunani, bahasa budaya.
Kurikulumnya berfokus pada tata bahasa, retorika, dan filsafat di atas segalanya, sementara unsur mitologi dan sastra Yunani dan Romawi juga dimasukkan.
Anak laki-laki diharapkan unggul dalam retorika, pidato, dan filsafat seiring bertambahnya usia, dengan aliran Stoic menjadi yang terpenting dalam bidang yang terakhir. Sebaliknya, anak perempuan diharapkan belajar menjahit dan menjalankan rumah tangga.
Keluarga dan Perceraian di Roma Kuno
Dalam catatan sejarah Romawi kuno, sebagian besar anak-anak terkena dampak perceraian. Namun, berbeda dengan mayoritas masyarakat pra-modern, masyarakat Romawi sangat liberal dalam pendekatan mereka terhadap perceraian.
Sebagian besar masyarakat mengharuskan individu yang sudah menikah untuk membenarkan perpisahan yang sah dengan menyoroti perselingkuhan pasangannya atau alasan lain yang mengharuskan diakhirinya perkawinan mereka. Bagi orang-orang Romawi, sudah cukup jika salah satu dari mereka yang terlibat memutuskan bahwa mereka tidak ingin lagi menikah dengan yang lain.
Jika mereka sudah muak dengan suami atau istri, mereka dapat memulai proses perceraian dan memperolehnya dengan mudah. Hal ini memastikan bahwa banyak anak-anak Romawi adalah anak-anak hasil perceraian.
Dampaknya cukup besar karena merusak hubungan antara ibu dan anak, karena anak hasil perkawinan selalu tinggal bersama ayahnya. Tentu saja kontak dengan ibu akan tetap terjaga, namun hal ini pasti berdampak pada psikologi anak.
Selain itu, karena perceraian sangat umum terjadi pada zaman Romawi, anak-anak sering kali tumbuh bersama saudara tiri dan saudara tiri. Sayangnya, respons emosional terhadap semua ini tidak ada dalam sumber tertulis kami saat itu.
Adopsi di Zaman Romawi
Elemen lain dari masa kanak-kanak Romawi yang perlu diingat, khususnya bagi putra dan putri kelas atas adalah prevalensi adopsi dalam masyarakat Romawi.
Adopsi tersebar luas. Banyak orang Romawi mengadopsi orang-orang dari luar klan atau kerabat dekat mereka, seperti sepupu pertama, keponakan laki-laki, atau keponakan perempuan.
Seringkali hal ini dilakukan sebagai cara untuk memilih ahli waris yang layak untuk menyukseskan diri sendiri, daripada mengandalkan garis keturunan. Contoh utama dari hal ini adalah Oktavianus, yang diadopsi oleh paman buyutnya, Julius Caesar.
Memang benar, sebagian besar kaisar Julio-Claudian yang mengikuti Kaisar Augustus hingga Nero pada tahun 60an M adalah kerabat angkat dalam keluarga Julio-Claudian yang lebih luas.
Pola ini bahkan lebih ekstrim lagi pada abad kedua M ketika masing-masing dari apa yang disebut 'Lima Kaisar yang Baik', Nerva, Trajan, Hadrian, Antoninus Pius, dan Marcus Aurelius, mengadopsi penerus mereka. Oleh karena itu, banyak anak Romawi yang diadopsi atau dibesarkan dalam rumah tangga yang memiliki saudara laki-laki atau perempuan angkat.
Masa Dewasa
Secara umum, seseorang mulai memasuki masa dewasanya sekitar waktu yang sama dengan saat kita menganggap anak-anak menjadi remaja saat ini.
Memang tidak jarang orang Romawi menikah ketika mereka berusia 13 atau 14 tahun. Namun, karena sifat patriarki masyarakat Romawi, maka paterfamilias, kepala rumah tangga, tetap memegang kendali atas keputusan yang dibuat oleh putra dan putri hingga dia meninggal.
Seseorang tidak dapat dikatakan menjadi orang dewasa yang sepenuhnya mandiri sampai ayah keluarganya meninggal.
Hal ini memastikan bahwa bangsa Romawi mempunyai elemen pembangunan yang tertahan di masyarakat mereka, dimana anak-anak lelaki berusia tiga puluhan masih tunduk pada ayah mereka lama setelah kita tidak lagi menganggap manusia sebagai anak-anak saat ini.
Oleh karena itu, terdapat kontradiksi yang aneh mengenai bagaimana masa kanak-kanak berakhir pada usia dini di antara orang-orang Romawi dan sering kali berlanjut hingga dewasa.