Anggota dewan lokal bertanggung jawab atas semua layanan publik dan pengumpulan pajak di kota mereka dan wilayah sekitarnya. Namun anehnya, kekurangan apa pun harus dikompensasi oleh anggota dewan sendiri sampai kewajiban yang berat itu dihapuskan pada awal abad ke-6 M.
Kebijakan itu adalah kebijakan yang disengaja oleh para kaisar untuk memisahkan pendapatan pajak dari siapa pun yang memegang posisi kekuasaan militer. Hal itu mengurangi kemungkinan bahwa perampas kekuasaan dapat mendanai sebagian tentara yang ia perintahkan untuk melawan negara.
Pajak utama adalah pajak tanah yang disebut annona. Pajak ini dihitung berdasarkan sensus (indictio) yang dilakukan setiap 5 tahun, kemudian 15 tahun.
Dewan lokal kekaisaran Bizantium juga harus membantu layanan nasional seperti menyediakan kuda untuk sistem pos Kekaisaran Bizantium.
Dewan lokal juga dapat secara langsung mengajukan petisi kepada kaisar. Tujuannya agar terdapat rantai otoritas langsung dan tidak langsung yang melaluinya kebijakan kekaisaran diteruskan ke rakyat biasa.
Kaisar Leo VI menghapuskan dewan-dewan tersebut pada abad ke-9 M, dan tugas-tugas mereka dibagikan kembali kepada pejabat lain.
Terakhir, untuk memastikan bahwa kebijakan pemerintah dilaksanakan dalam praktiknya, terdapat seluruh pasukan inspektur Kekaisaran Bizantium yang secara teratur dikirim ke provinsi-provinsi.
Pada abad ke-7 M, wilayah Kekaisaran Bizantium menyusut secara signifikan dan wilayah yang tersisa menjadi semakin terancam oleh negara-negara tetangganya.
Kaisar Heraclius (memerintah 610-641 M), atau penerus langsungnya, secara permanen mengubah sistem pemerintahan pusat. Akibatnya, gubernur provinsi atau tema besar (themata) yang baru dibentuk.
Pada dasarnya, tema adalah komandan militer provinsi (strategoi) dengan tanggung jawab sipil yang bertanggung jawab langsung dan melaporkan kepada kaisar sendiri.
Oleh karena itu, sistem Prefek Praetorian dihapuskan, dan logothetes atau pejabat kecil yang sebelumnya dipandang rendah, menjadi lebih berperan dalam keberhasilan jalannya pemerintahan dan administrasi sipil.
Dengan demikian seluruh birokrasi disederhanakan dan jumlah pejabat dikurangi secara besar-besaran dengan logothetes yang paling penting adalah:
- logothetes tou stratiotikou yang bertanggung jawab atas urusan militer mulai dari pengeluaran hingga persenjataan dan perbekalan.
- Logothetes tou genikou yang bertanggung jawab atas pajak tanah dan banyak lainnya.
- Logothetes tou dromou yang bertanggung jawab atas urusan luar negeri, keamanan dalam negeri, jabatan publik, perlindungan kaisar, jalan, dan upacara resmi publik.
Pada abad ke-8 M, ketika tentara dengan tema dan strategi tertentu menimbulkan ancaman terhadap posisi kaisar, tema tersebut direorganisasi menjadi unit regional yang lebih kecil untuk mengurangi kekuatan militer mereka.
Pada abad ke-11 M, sistem tema mengalami kemunduran. Hal itu karena kaisar seperti Basil II (memerintah 976-1025 M) lebih memilih mengandalkan loyalitas yang lebih besar dari pasukan pribadinya.
Para strategoi secara bertahap digantikan oleh pejabat lain dengan kekuasaan yang lebih kecil. Seperti doux atau katepano (gubernur militer) dan praitor (bertanggung jawab atas urusan fiskal dan peradilan) di Kekaisaran Bizantium.