Toko roti itu ditemukan selama penggalian rumah yang lebih besar dan terlampir. Di sana, para arkeolog menemukan sejumlah penemuan menarik, termasuk sebuah lukisan dinding yang tampaknya menggambarkan pizza. Di rumah yang sama, ada sebuah ruangan yang penuh dengan prasasti untuk seorang politisi bernama Aulus Rustius Verus.
Pada akhirnya, toko roti penjara memberikan gambaran yang menggugah tentang kehidupan di Pompeii bagi sebagian penghuninya yang paling tertindas. Para budak merupakan bagian besar dari populasi Pompeii dan menopang perekonomian wilayah tersebut, namun mereka sering kali diabaikan dalam catatan sejarah kota yang hancur tersebut.
Tidak ada keraguan seperti apa kehidupan mereka yang bekerja di toko roti penjara, menurut Zuchtriegel. Seperti yang dia katakan kepada The New York Times, penemuan terbaru ini memberikan “gambaran yang sangat kasar dan suram” tentang keberadaan mereka.
Dari mana asal budak-budak di Pompeii?
Dalam sejarah dunia, perbudakan tidak hanya terjadi di Kota Pompeii. Sebagian besar kualitas hidup di Kekaisaran Romawi bergantung pada kerja paksa. Merupakan praktik umum di seluruh wilayah Mediterania untuk menggunakan budak untuk menggarap lahan dan melayani tuannya.
Perkembangan perbudakan terjadi selama beberapa dekade dan abad, berubah seiring dengan luasnya Kekaisaran Romawi. Awalnya, budak hanya dimiliki oleh orang-orang terkaya atau orang-orang yang mempunyai kekuasaan tinggi. Tapi pada akhirnya, hal ini menyebar ke masyarakat umum. Rumah tangga kelas menengah juga memiliki budak mereka sendiri.
Para budak itu sendiri juga berubah seiring waktu. Pada awalnya, mereka adalah orang Italia seperti pemiliknya. Mereka sering kali dibawa ke dalam kehidupan keluarga mereka, berbagi adat dan tradisi. Pada abad ke-2 dan ke-3 budak mulai berdatangan dari wilayah taklukan Kekaisaran Romawi. Mereka melintasi Eropa dan Asia.
Ada berbagai cara berbeda untuk menjadi budak. Keturunan dari ibu budak secara otomatis menjadi budak. Sebagian budak dilahirkan di kota khusus untuk tujuan menjadi budak. Anak-anak terlantar yang diambil dari jalanan pun menjadi salah satu sumber pasokan budak Romawi. Tawanan perang sangat umum, begitu pula penjahat dari berbagai kejahatan.
Asal etnis juga berperan karena pedagang budak diharuskan memberikan bukti etnis dari budak yang dijual. Kebangsaan tertentu, seperti Yunani, lebih disukai sebagai budak dan biasanya digunakan untuk membimbing anak-anak sebuah keluarga. Hal ini membawa simbol status yang besar bagi rumah tangga tertentu yang memiliki budak Yunani.
Orang Romawi kuno juga mendapatkan budaknya dari tawanan perang. Pelaut juga menangkap dan menjual bajak laut yang dikalahkan jika mereka bertemu di laut. Budak juga bisa dibeli di luar negeri lalu dibawa kembali ke kota untuk diperdagangkan.
Budak yang paling mengejutkan adalah mereka yang dijual sebagai budak oleh keluarga mereka selama masa sulit keuangan, untuk mendapatkan uang.
Sejak ribuan tahun, perbudakan brutal dan kerap diabaikan oleh masyarakat.