Bagaimana Bangsa Sparta Sejarah Yunani Kuno Memutuskan Anak yang Layak Hidup?
Setelah kelahiran seorang anak di Sparta, bayi tersebut pertama kali dimandikan dengan anggur, sebuah ritual yang diyakini dapat memperkuat fisik anak dan menguji konstitusinya.
Jika anak tersebut selamat dari upacara awal ini, maka ia akan diperiksa oleh keluarga. Khususnya ayah, yang berperan penting dalam menentukan nasibnya.
Jika dianggap sehat dan kuat, anak tersebut diterima di rumah tersebut. Namun, jika terdapat tanda-tanda kelemahan atau disabilitas, keputusan akan ditingkatkan ke proses yang lebih formal.
Inspeksi formal ini dilakukan oleh Gerousia, dewan tetua masyarakat Spartan. Terdiri dari para pemimpin berpengalaman dan dihormati, Gerousia akan menilai bayi tersebut berdasarkan kriteria tertentu.
Meskipun hingga saat ini tidak ada daftar lengkap kriteria ini dari sumber-sumber kuno, jelas bahwa fokus utamanya adalah pada potensi fisik dan tidak adanya kelainan bentuk yang terlihat.
Keputusan mereka dianggap final, menggarisbawahi bobot dan pentingnya kebijaksanaan kolektif dewan dalam hal-hal yang menjadi kepentingan negara.
Bayi yang gagal memenuhi standar dewan akan dibawa ke jurang di kaki Gunung Taygetos, tempat yang sering disebut sebagai 'Apothetae' atau 'tempat penolakan'.
Di sini, mereka dibiarkan begitu saja di kota terpencil. Hanya ada sedikit bukti yang menunjukkan bahwa bayi dibuang ke jurang.
Bagaimana reaksi Spartan sendiri terhadap hal ini?
Praktik pembunuhan bayi selektif di Sparta mempunyai implikasi sosial dan budaya yang besar, membentuk esensi identitas Spartan dan dinamika masyarakatnya dalam sejarah Yunani kuno.
Pertama, praktik ini memperkuat cita-cita Sparta mengenai kesejahteraan kolektif dibandingkan kesejahteraan individu. Dalam masyarakat di mana peran setiap warga negara ditentukan dengan cermat dan penting bagi kesejahteraan negara, setiap titik lemah yang dianggap sebagai hal yang merugikan masyarakat secara keseluruhan.