Nationalgeographic.co.id—Pernahkah Anda bertanya-tanya apa kerajaan atau kekaisaran tertua yang pernah tercatat dalam sejarah? Gelar itu sepertinya ditujukan kepada Kekaisaran Akkadia, kekaisaran multinasional pertama yang diketahui di dunia.
Kekaisaran Akkadia berdiri dalam waktu singkat antara tahun 2334-2218 SM, dan didirikan oleh Sargon Agung (atau Sargon dari Akkad). Tampaknya dia adalah penguasa Kekaisaran Akkadia yang paling terkenal. Meskipun keberadaannya relatif singkat, kerajaan kuno ini menetapkan serangkaian “hal pertama” di dunia yang ditiru dan distandardisasi oleh para penguasa di kemudian hari.
Berpusat di Kota Akkad, Kekaisaran Akkadia menyatukan wilayah Mesopotamia selatan (Irak kuno) yang sebelumnya dikuasai oleh negara-negara kota yang bersaing (termasuk Ur, Uruk, Lagash, Kish, Mari dan Ebla), masing-masing dengan penguasa dinastinya sendiri. Ini adalah periode yang dikenal sebagai Dinasti Awal, yang berlangsung sekitar tahun 2900 hingga 2350 SM.
Reruntuhan Kota Akkad (kadang-kadang Agade) belum ditemukan oleh para arkeolog. Namun wilayah Kekaisaran Akkadia diperkirakan terletak di sepanjang tepi barat sungai Efrat, di suatu tempat antara kota kuno Sippar dan Kish. Namun, ada pula yang berpendapat bahwa lokasinya berada di antara kota Mari dan Babilonia, sementara ada pula yang berpendapat bahwa lokasinya berada di tempat lain.
Terlepas dari di mana tepatnya kota itu berada, kota ini memberikan pengaruh yang besar terhadap wilayah sekitarnya. Menurut Sargon (atau ahli-ahli Tauratnya), kendali Akkadia akhirnya meluas dari Teluk Persia melalui Asia Kecil hingga Laut Mediterania dan Siprus. Namun ada pula yang berpendapat bahwa kekaisaran ini meluas sampai ke Kreta, di Yunani modern.
Dengan menyatukan begitu banyak negara yang sebelumnya bermusuhan, Sargon dan penerusnya mampu memperkenalkan jalur perdagangan, sehingga barang dapat mengalir dengan aman dari Mesopotamia utara ke selatan, melalui sungai Efrat. Stabilitas di kawasan Akkadia juga memungkinkan berkembangnya seni, sastra, pertanian, dan ilmu pengetahuan.
Dan, untuk waktu yang singkat, bahasa Akkadia menjadi lingua franca di wilayah tersebut. Untuk sementara bahasa Akkadia menggantikan bahasa Sumeria dalam segala hal kecuali upacara dan upacara sakral.
Bangsa Akkadia bahkan memperkenalkan sistem pos pertama. Tablet tanah liat dengan tulisan paku Akkadia dibungkus dalam tanah liat yang kemudian ditandai dengan nama dan alamat penerima yang dituju. Satu-satunya cara untuk “membuka” amplop tanah liat ini adalah dengan memecahkannya, yang berarti mudah untuk mengetahui apakah seseorang telah membaca surat Anda.
Sargon adalah seorang penguasa yang cerdik, menempatkan para pengikutnya yang paling tepercaya pada posisi yang berpengaruh di seluruh wilayahnya. Salah satu yang paling penting adalah putrinya, Enheduanna, yang menjadi Imam Besar Inanna di Ur. Enheduanna, yang kini diakui sebagai penulis pertama di dunia dan mampu memberikan pengaruh signifikan melalui urusan agama dan budaya karena posisinya.
Sargon sendiri memerintah selama 56 tahun dan digantikan oleh putranya Rimush yang melanjutkan kebijakannya. Namun, awal pemerintahannya ditandai dengan berbagai pemberontakan dari kota-kota yang sebelumnya ditaklukkan dan perjuangan untuk mendapatkan kembali ketertiban.
Rimush hanya memerintah selama sembilan tahun sebelum meninggal dan digantikan oleh saudaranya, Manishtusu, yang juga harus menumpas pemberontakan di tahun-tahun awal pemerintahannya. Bagaimana Manishtusu meninggal masih belum jelas. Namun ada kemungkinan dia dibunuh oleh anggota istananya.