Nationalgeographic.co.id—Sejarah dunia telah mencatat kemegahan banyak peradaban kuno di bumi. Mulai dari tepi Sungai Nil di Mesir, di Lembah Indus di Asia Selatan, hingga di pusat Mesopotamia di Timur Tengah.
Homo sapiens awal, atau manusia modern, sangat tidak dikenal karena muncul di Afrika sekitar 200.000 tahun lalu. Sementara itu hominid atau makhluk mirip manusia paling awal muncul sekitar 2 juta tahun yang lalu.
Dalam artikel yang disadur dari Best Diplomats ini, kita akan menjelajahi waktu dan catatan sejarah dunia untuk meneliti kedalaman, kompleksitas, dan warisan abadi dari lima peradaban kuno di bumi.
1. Tempat Lahirnya Peradaban: Mesopotamia
Mesopotamia, juga disebut sebagai "Tempat Lahirnya Peradaban," adalah peradaban yang ada di antara Sungai Efrat dan Tigris. Beberapa kota pertama, seperti Sumeria, Akkad, dan Babilonia, didirikan di wilayah ini.
Peradaban Mesopotamia, yang berkuasa sekitar tahun 3500 SM, terkenal karena pencapaiannya yang luar biasa dalam sejumlah disiplin ilmu.
Kitab Hammurabi adalah salah satu kitab hukum pertama yang pernah dibuat, dan dibuat di Babilonia pada masa pemerintahan Raja Hammurabi. Kitab ini menciptakan peraturan dan hukuman untuk banyak kejahatan, yang menjadi model bagi struktur hukum kontemporer.
Bangsa Mesopotamia memberikan kontribusi penting bagi bidang astronomi dan matematika. Mereka menciptakan gagasan tentang menit berdurasi 60 detik dan jam berdurasi 60 menit, yang masih berdampak pada cara kita melacak waktu saat ini.
Huruf paku, salah satu sistem penulisan pertama yang pernah dibuat, diciptakan oleh bangsa Sumeria. "Epos Gilgames" hanyalah salah satu cerita yang ditulis dalam tulisan berbentuk baji ini. Bahasa tertulis masa depan dibangun di atas fondasi huruf paku.
2. Peradaban Lembah Indus
Peradaban Lembah Indus, salah satu yang pertama dalam daftar ini, menjadi fondasi bagi semua peradaban lain yang berkembang di Lembah Indus.
Baca Juga: Sejarah Dunia: Enam Peradaban Manusia Paling Awal dan Peninggalannya
Peradaban ini berkembang pesat di wilayah yang sekarang membentuk India barat laut dan Pakistan, serta Afghanistan timur laut.
Lembah Indus adalah salah satu dari tiga peradaban awal dunia kuno, bersama dengan Mesir Kuno dan Mesopotamia. Dan dari ketiganya, peradaban Lembah Indus adalah yang terluas, membentang di wilayah seluas 1,25 juta kilometer.
Seluruh area Basin Sungai Indus, salah satu sungai utama di Asia, dan Sungai Ghaggar-Hakra, yang sebelumnya mengalir melalui timur laut India dan Pakistan timur, menjadi tempat hunian.
Periode puncak peradaban tua dunia ini diperkirakan berlangsung dari 2600 SM hingga sekitar 1900 SM. Peradaban Lembah Indus juga dikenal sebagai peradaban Harappa dan peradaban Mohenjo-Daro, dinamai berdasarkan situs penggalian tempat peninggalan peradaban itu ditemukan.
Peradaban Lembah Indus menjadi pusat perkotaan pertama di daerah itu berkat budaya perkotaannya yang kompleks dan maju secara teknologi.
Peradaban Lembah Indus memiliki metode yang sangat akurat untuk mengukur panjang, massa, dan waktu. Jelas dari benda-benda yang ditemukan selama penggalian bahwa peradaban itu juga sangat terampil dalam seni dan kerajinan.
3. Peradaban Romawi
Periode Romawi mulai berkembang pada abad keenam SM. Bahkan sejarah tentang bagaimana Romawi kuno didirikan diselimuti oleh kisah dan mitos.
Semua negara Mediterania modern merupakan bagian dari Romawi kuno. Peradaban ini yang pada puncak kejayaannya menguasai wilayah daratan yang sangat luas.
Warga Romawi memperoleh kendali atas kota mereka sendiri dan mengendalikannya sendiri setelah hanya tujuh penguasa yang memerintah pada awal sejarahnya. Mereka mendirikan Senat, sebuah badan yang memerintah mereka.
Beberapa penguasa paling terkenal dalam sejarah manusia, termasuk Julius Caesar, Trajan, dan Augustus, naik ke tampuk kekuasaan di Roma dan kemudian jatuh. Namun, Kekaisaran Romawi akhirnya tumbuh sedemikian besar sehingga mustahil untuk menyatukannya di bawah satu raja.
Jutaan orang barbar dari Eropa utara dan timur akhirnya menguasai Kekaisaran Romawi.
4. Peradaban Persia
Peradaban Persia kuno pernah menyandang gelar kekaisaran terkuat di Bumi.
Persia hanya memerintah selama lebih dari 200 tahun. Namun selama waktu itu mereka menduduki lebih dari dua juta kilometer persegi wilayah.
Kekaisaran Persia terkenal karena kekuatan militernya dan para pemimpinnya yang cerdas dari Mesir selatan hingga sebagian Yunani dan ke timur hingga sebagian India.
Kekaisaran Persia terpecah menjadi beberapa faksi sebelum tahun 550 SM oleh sejumlah penguasa sebelum mereka membangun kekaisaran yang begitu besar hanya dalam waktu 200 tahun.
Ketika Raja Cyrus II bangkit dan menyatukan seluruh Kekaisaran Persia sebelum menaklukkan Babilonia kuno, ia kemudian dikenal sebagai Cyrus yang Agung.
Penaklukan atas Babilonia berlangsung begitu cepat. Lalu pada akhir tahun 533 SM, mereka Kekaisaran Persia telah menaklukkan India, yang terletak di timur jauh.
Bahkan setelah Cyrus meninggal, para leluhurnya melanjutkan ekspansi represif ini dan bahkan mengambil bagian dalam konflik yang kini melegenda dengan para Spartan yang gagah berani.
Persia kuno mendominasi seluruh Asia Tengah serta Mesir pada puncak kejayaannya. Pada tahun 330 SM, seorang jenderal Makedonia yang terkenal bernama Alexander Agung mengalahkan seluruh Kekaisaran Persia, yang pada akhirnya mengakhiri peradaban.
5. Peradaban Yunani Kuno
Peradaban Yunani kuno tidak diragukan lagi merupakan salah satu peradaban kuno terpenting.
Karena peradaban Cycladic dan Minoan (2700 SM–1500 SM) bertanggung jawab atas kebangkitan Yunani kuno, ada bukti kuburan di Gua Franchthi di Argolid, Yunani, yang berasal dari sekitar tahun 7250 SM.
Periode yang paling terkenal adalah Archaic, Klasik, dan Helenistik. Karena sejarah peradaban ini mencakup rentang waktu yang sangat luas, para sejarawan telah membaginya ke dalam banyak periode.
Banyak orang Yunani kuno yang tumbuh menonjol selama masa ini memengaruhi dunia secara permanen dan tetap dikenal.
Olimpiade kuno yang jadi cikal bakal olimpiade saat ini, termasuk Olimpiade Paris 2024, diciptakan oleh orang-orang Yunani. Orang-orang Yunani juga mengembangkan demokrasi dan Senat.
Mereka juga menciptakan kerangka kerja untuk fisika, biologi, dan geometri kontemporer.
Buku-buku sejarah dunia penuh dengan nama-nama seperti Pythagoras, Archimedes, Socrates, Euclid, Plato, Aristoteles, dan Alexander Agung, yang inovasi, teori, keyakinan, dan keberaniannya memiliki pengaruh yang mendalam pada peradaban-peradaban selanjutnya.