Nationalgeographic.co.id—Helot adalah sebutan bagi para budak bangsa Sparta pada zaman Yunani kuno. Para Helot adalah orang-orang yang ditaklukkan dalam perang dan mereka menjadi kelompok mayoritas di Sparta pada zaman Yunani kuno.
Mereka diperbudak dan dipaksa menggarap lahan di sekitar kota untuk memenuhi kebutuhan warga Sparta. Peran mereka sangat penting dalam masyarakat Yunani kuno, meskipun hubungan mereka dengan para tuan Sparta sering kali rumit dan penuh kekerasan.
Asal Usul Helot
Helot, budak di Sparta, diyakini berasal dari bangsa Messenia dan Lakonia yang ditaklukkan oleh Sparta pada abad ke-8 dan ke-7 SM. Sparta terletak di wilayah Lakonia, sementara Messenia adalah provinsi tetangganya.
Setelah ditaklukkan, mereka dijadikan kelas sosial yang sepenuhnya terikat pada tanah yang mereka garap untuk mendukung kehidupan warga Sparta.
Berbeda dengan budak biasa yang sepenuhnya menjadi milik pribadi, helot adalah milik negara.
Meskipun diperbudak, mereka memiliki beberapa hak terbatas, salah satunya adalah kemampuan untuk memiliki properti. Hal ini membuat mereka berbeda dari budak pada umumnya di Yunani kuno, yang sering kali diperlakukan seperti barang milik pribadi.
Peran Helot dalam Ekonomi dan Kehidupan Bangsa Sparta
Helot memegang peran vital dalam ekonomi dan kehidupan masyarakat Sparta. Sebagai petani, mereka bertugas mengolah tanah dan menyediakan kebutuhan pangan bagi warga Sparta. Dengan pekerjaan mereka, warga Sparta bebas untuk fokus pada pelatihan dan tugas militer, yang menjadi inti dari kehidupan bangsa Sparta.
Selain bekerja di ladang, sebagian kecil helot juga bertugas sebagai pelayan rumah tangga atau perawat. Namun, mayoritas dari mereka tetap bekerja di sektor pertanian, yang menjadi tulang punggung ekonomi Bangsa Sparta.
Saat terjadi perang, yang sering melanda Sparta, helot bahkan dapat diwajibkan untuk bergabung dalam militer guna memperkuat pertahanan negara.
Baca Juga: Selidik Pembagian Kelas Sosial di Sparta dan Athena Pada Zaman Yunani Kuno