“Beberapa mungkin telah terjadi ribuan, puluhan ribu, atau bahkan sejuta tahun yang lalu,” kata Etiope.
Satu api terkenal di bawah air terjun setinggi 10 meter di Chestnut Ridge County Park di New York terkenal akan keindahannya. Apinya bisa mencapai sekitar 7 hingga 20 cm tingginya, tergantung pada cuaca dan musim.
“Api bersinar dari balik tabir air yang mengalir deras,” kata Arndt Schimmelmann, seorang ilmuwan bumi senior di Universitas Indiana.
Penting api abadi bagi agama dan budaya
Api yang membingungkan ini muncul dalam banyak mitologi dan sejarah kuno.
Di Azerbaijan, api yang menyala di lereng bukit dekat Baku—'Yanardag' berarti gunung yang menyala—dianggap suci dalam agama Zoroaster. Penganutnya percaya bahwa api adalah representasi dari yang ilahi.
Chimaera di Teluk Antalya—dulu disebut Lycia kuno—dinamai berdasarkan monster yang menyemburkan api dari mitologi Yunani. Dekat dengan kuil Hephaestus, dewa api pandai besi Yunani, mungkin di sanalah api Olimpiade pertama kali dinyalakan.
Disebutkan oleh Pliny the Elder dalam Historia Naturalis, usianya setidaknya 2.000 tahun.
Baba Gurgur, Irak, adalah kawah besar dengan api yang menyala di tengahnya. Beberapa orang percaya ini adalah “tungku api yang menyala-nyala” tempat Nebukadnezar melemparkan tiga orang Yahudi dalam Perjanjian Lama.
Keberadaannya selama zaman Alkitab berarti secara teoritis telah menyala selama 4.000 tahun.
Memadamkan api abadi
Meskipun beberapa api ini telah menyala selama ribuan tahun, api abadi dapat dipadamkan.