"Kami telah menyelesaikan rancangan konseptual dan uji coba terowongan udara aerodimanik Hytex. Pemakaian bahan bakarnya adalah seperlima mesin roket," kata Hideyuki Taguchi, pimpinan penelitian pesawat hipersonik JAXA.!break!
Tetapi, mendapatkan hidrogen secara efisien adalah faktor utama bagi biaya operasi tinggi ini. Jika hidrogen dapat diperoleh dari gas alam, bukannya elektrolisa air, tiket penerbangan perjalanan hipersonik dapat menurun sekitar setengahnya dari harga tiket kelas bisnis.
Berdasarkan perkiraan saat ini harga tiket akan sekitar tiga kali lebih mahal daripada tiket subsonik kelas bisnis. Salah satu perkiraan menyebutkan biaya £3.700 atau Rp77,6 juta per kursi untuk satu kali perjalanan dari Brussels ke Sydney.
Pertanyaan besarnya adalah bagaimana menciptakan hidrogen seperti itu.
"Turbin angin dapat menyimpan energi dengan memproduksi hidrogen," kata Steelant. “Ini sudah diketahui jaringan toko serba ada Belgia yang mesin pengangkat barangnya digerakkan hidrogen hasil turbin angin di kompleks itu."
Meskipun pesawat berbahan bakar hidrogen tidak mengeluarkan gas yang meningkatkan gas rumah kaca seperti karbon dioksida, sulfur oksida atau jelaga seperti pesawat subsonik saat ini, ada masalah lain. Uap air hasil pembakaran hidrogen berada di stratosfir untuk waktu yang lama, dan dapat menjadi salah satu penyebab pemanasan global.
Dan pengaruhnya dapat menjadi lebih buruk daripada armada pesawat jarak jauh saat ini - semakin lama uap air tertinggal. "Kami masih harus mempertimbangkan bagaimana uap membusuk selama ini," kata Steelant. "Kajian sebelumnya memperlihatkan masa hidup uap air berkurang, dari 30 tahun pada ketinggian 25 kilometer menjadi kurang dari satu tahun pada ketinggian di atas 32 sampai 34 kilometer.
Lapcat-II juga merencanakan pesawat sejenis ESA 8 Mach yang terbang di atas 33 km, dengan harapan mengurangi pengaruh lingkungan. Bahan bakar alternatif dapat berbentuk gas alam cair seperti metana cair sangat dingin; ketika disimpan dalam bentuk cair akan memerlukan tempat yang lebih sedikit dari pada gas.
"Jika pasar jet bisnis kecil ada, ini akan menjadi pembuka jalan," kata Steelant.!break!
Perusahaan lain telah bekerja untuk menjadikan pasar penerbangan bisnis supersonik menjadi suatu kenyataan. Airbus baru saja membuat paten rancangan hipersonik sayap-delta 4,5 Mach yang dapat digunakan untuk menciptakan pesawat jet bisnis. Mereka juga bekerja dengan Aerion yang bermarkas di Amerika Serikat untuk menyediakan armada jet supersonik bagi klien kaya.
Spike Aerospace, perusahaan Amerika lainnya, berencana meluncurkan pesawat penumpang bisnis supersonik sejenis, dengan layar video internal yang dihubungkan dengan kamera eksternal. Dan Lockheed Martin memiliki pesawat penumpang, N+2, yang dapat terbang dengan kecepatan 1,7 Mach.
Meskipun demikian muncul masalah lain ketika terbang secepat itu, ledakan saat menembus batas suara. Jet hipersonik Eropa dapat terbang di atas Kutub Utara dan melintasi Semenanjung Bering, menghindari wilayah yang padat penduduk. Ledakan sonik menghasilkan suara 160 decibel yang sampai ke daratan dan dapat merusak telinga selamanya. Concorde menghasilkan 135 decibel di darat - jauh lebih tinggi dibandingkan Airbus pada umumnya.
| Penulis | : | |
| Editor | : | Julie Erikania |
KOMENTAR