Dua Spesies Reptil Baru Ditemukan di Sumatra

Indonesia tidak bisa dimungkiri memiliki keragaman hayati yang luar biasa. Penelitian demi penelitian semakin mengungkap spesies-spesies yang sudah ada jutaan tahun lamanya di nusantara, tetapi tidak dikenal dunia.

Bekerja sama dengan Universitas Brawijaya, Broward College, dan University of Texas at Arlington; herpetolog dari Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia (LIPI) , Dr Amir Hamidy, M Sc, menemukan dua spesies reptil baru, yaitu ular Lycodon sidiki dan bunglon Pseudocalotes baliomus.

Diwawancarai oleh Kompas.com via telepon pada hari Jumat (17/6/2017), Amir berkata bahwa selayaknya penemuan spesies baru lainnya, penemuan L sidiki dan P Baliomus ini akan menambah kekayaan Indonesia.

Dia menjelaskan bahwa sebuah negara tidak hanya bisa dibangun dengan bahan tambang dan minyak saja, tetapi juga dengan keragaman hayatinya. “Jadi, ini berjalan selaras. Kalau kekayaan hayatinya naik, maka sumber daya dan prospek biologisnya pun naik,” ujarnya.

Setelah ditemukan dan diidentifikasi, kedua reptil tersebut juga akan digali potensinya untuk dijadikan landasan pengelolaan lebih lanjut oleh Badan Perencanaan Pembangunan Nasional (BAPPENAS).

Lycodon sidiki

Ular L sidiki ditemukan oleh Amir dan para peneliti dari University of Texas at Arlington dan Universitas Brawijaya dalam survei fauna herpetologi pulau Jawa dan Sumatra yang berlangsung dari tahun 2013 hingga 2016. Melalui studi morfologi dan molekuler, mereka mengonfirmasikan bahwa L sidiki merupakan spesies baru yang belum ditemukan dan diberi nama sebelumnya.

Mereka pun memberikan nama Lycodon sidiki kepada ular tersebut sebagai penghargaan terhadap peneliti senior herpetologi Irvan Sidik. “Sebenarnya, bisa saja memakai nama presiden, tetapi saya berharap untuk memberikan penghargaan kepada herpetolog yang sedikit jumlahnya dan jarang diapresiasi,” kata Amir.

Ular L sidiki yang tinggal di wilayah Aceh adalah hewan nokturnal yang memakan katak, cicak, dan sebagainya. Ular ini memiliki panjang yang sekitar 70 sentimeter dan penampilan yang berwarna hitam dengan lingkaran putih.

Jika dilihat oleh mata awam, L sidiki yang tidak berbisa hampir tidak bisa dibedakan dari ular weling (Bungarus candidus) yang berbisa. Namun, hewan ini tidak memiliki sisik besar di area punggung sepertiular weling dan alih-alih memiliki taring di depan seperti ular berbisa, taring L sidiki berada di belakang mulutnya.

Amir menuturkan bahwa mimicry ,seperti yang dilakukan oleh L sidiki, ini merupakan bagian dari evolusi agar dia juga ditakuti sepertiular weling. Karena melakukan mimicry, perilaku L sidiki pun menjadi mirip ular weling dan tidak takut ketika didekati oleh manusia.

Pseudocalotes baliomus

Sebenarnya, ini bukan pertama kalinya keberadaan P baliomus diketahui oleh manusia. Amir bercerita bahwa Salomon Muller yang bekerja untuk pemerintah Hindia Belanda sudah pernah menemukan bunglon tersebut bersama satu spesimen lagi pada tahun 1830-an. Dia membawanya ke Leiden, Belanda.