Memecahkan Misteri Fosil Aneh Berbentuk Tabung dari Zaman Kambrium

Gangtoucunia aspera akan terlihat mirip dengan polip ubur-ubur scyphozoan modern, dengan struktur tubular keras yang ditambatkan ke substrat yang mendasarinya.

Mulut tentakel akan memanjang di luar tabung, tetapi bisa ditarik ke dalam tabung untuk menghindari pemangsa.

Tidak seperti polip ubur-ubur yang hidup, tabung Gangtoucunia aspera terbuat dari kalsium fosfat, mineral keras yang membentuk gigi dan tulang kita sendiri. Penggunaan bahan ini untuk membangun kerangka telah menjadi lebih langka di antara hewan dari waktu ke waktu.

"Ini benar-benar penemuan satu dari sejuta," kata Dr. Parry.

"Tabung misterius ini sering ditemukan dalam kelompok ratusan individu, tetapi sampai sekarang mereka dianggap sebagai fosil 'bermasalah', karena kami tidak memiliki cara untuk mengklasifikasikannya."

Berkat spesimen baru yang luar biasa ini, lanjut mereka, bagian kunci dari teka-teki evolusi telah ditempatkan dengan kokoh.

Spesimen baru dengan jelas menunjukkan bahwa Gangtoucunia aspera tidak berkerabat dengan cacing annelid seperti yang telah disarankan sebelumnya untuk fosil serupa.

   

Baca Juga: Spesies Kerang Purba Ditemukan Masih Hidup di California Selatan

Baca Juga: Fosil Tanaman Berusia 55 Juta Tahun Ungkap Wilayah Kutub Dulu Hijau

Baca Juga: Temuan Fosil Berusia 1,6 M Jadi Bukti Tumbuhan Pertama di Bumi?

    

Sekarang jelas bahwa tubuh hewan memiliki bagian luar yang halus dan usus yang dipartisi secara longitudinal, sedangkan annelida memiliki tubuh tersegmentasi dengan partisi tubuh yang melintang.

Mahasiswa Ph.D. Guangxu Zhang mengatakan, pertama kali ia menemukan jaringan lunak merah muda di atas tabung Gangtoucunia aspera, ia terkejut dan bingung.

"Pada bulan berikutnya, saya menemukan tiga spesimen lagi dengan pelestarian jaringan lunak, yang sangat menarik dan membuat saya memikirkan kembali afinitas Gangtoucunia aspera."

"Jaringan lunak Gangtoucunia aspera, terutama tentakelnya, mengungkapkan bahwa itu jelas bukan cacing mirip priapulid seperti yang disarankan penelitian sebelumnya, tetapi lebih mirip karang, dan kemudian saya menyadari bahwa itu adalah cnidarian."

PROMOTED CONTENT