Manusia Paling Awal Berenang 100.000 Tahun Lalu, Termasuk Neanderthal

Sejarawan Yunani Herodotus mengatakan bahwa orang Persia sangat berhati-hati, tidak pernah buang air kecil atau meludah ke sungai, atau bahkan mencuci tangan di sungai; atau biarkan orang lain melakukannya; sebaliknya, mereka sangat menghormati sungai.

Perbedaan budaya yang diekspresikan melalui renang hadir di sepanjang narasi sejarah ketika satu orang mengamati orang lain dan menandai diri mereka berbeda, tergantung pada seberapa baik, atau tidak, budaya lain berenang. Itu juga sering menjadi penanda kelas. Wanita Yunani dan Romawi yang lebih kaya terkadang mulai berenang.

Baca Juga: Selidik Gigi Lemur Madagaskar, Ternyata Polanya Mirip Neanderthal

 Baca Juga: Menurut Ilmuwan Australia, Genom Orang Papua Dipengaruhi DNA Denisova

 Baca Juga: Fakta Unik Neanderthal, Pandai Mengubur Jenazah Hingga Jadi Pemburu

 Baca Juga: Penyebab Neanderthal Punah Bukan Disebabkan Perang, Melainkan Seks

Tidak semua budaya berenang di dunia kuno. Di seluruh Eropa dan Asia utara, di Mesopotamia (Suriah, Irak, dan Kuwait) dan Asia Barat Daya, orang tidak berenang, takut pada air, dan pada makhluk laut dan danau yang nyata dan yang dibayangkan

Berenang sering dikaitkan dengan seksualitas dan pergaulan bebas. Ovid, misalnya, sering menyebut renang sebagai pendahuluan erotis pemerkosaan di Metamorphoses. Sebuah kisah abad pertengahan dari Asia Tengah menceritakan tentang Alexander Agung dan rekannya yang bersembunyi di balik batu untuk memata-matai wanita yang berenang telanjang. Dalam banyak cerita dan gambaran, pemandangan perempuan dan anak perempuan berenang setengah telanjang atau telanjang dikaitkan dengan rasa malu dan gairah.

Berenang terikat erat dalam sejarah patriarki. Pengadilan melalui air untuk tersangka penyihir dan merunduk perempuan dan anak perempuan sebagai hukuman, dipraktikkan di Eropa selama berabad-abad - bahkan hingga tahun 1700-an ketika orang Eropa dan Eropa-Amerika yang lebih kaya belajar berenang.