Nationalgeographic.co.id - Benua adalah bagian dari apa yang membuat Bumi layak huni secara unik untuk kehidupan di antara planet-planet tata surya. Namun, secara mengejutkan hanya sedikit yang dipahami tentang apa yang memunculkan potongan besar kerak planet ini dan sifat-sifat khususnya.
Penelitian baru dari Elizabeth Cottrell, ahli geologi penelitian dan kurator batuan di Smithsonian's National Museum of Natural History, juga penulis studi utama Megan Holycross, yang sebelumnya adalah Peter Buck Fellow dan National Science Foundation Fellow di museum dan sekarang menjadi lektor kepala di Universitas Cornell, memperdalam pemahaman tentang kerak bumi.
Para peneliti menguji dan akhirnya menghilangkan satu hipotesis populer tentang mengapa kerak benua lebih rendah besi dan lebih teroksidasi dibandingkan dengan kerak samudra.
Komposisi kerak benua yang miskin zat besi adalah alasan utama mengapa sebagian besar permukaan bumi berdiri di atas permukaan laut sebagai tanah kering, memungkinkan kehidupan terestrial saat ini.
Studi tersebut diterbitkan 4 Mei 2023 di jurnal Science, menggunakan eksperimen laboratorium untuk menunjukkan bahwa bahan kimia teroksidasi yang terkuras besi yang khas dari kerak benua Bumi kemungkinan besar tidak berasal dari kristalisasi mineral garnet. Ini seperti penjelasan populer yang diajukan pada tahun 2018.
Blok bangunan dari kerak benua baru keluar dari kedalaman bumi pada apa yang dikenal sebagai gunung berapi busur benua, yang ditemukan di zona subduksi di mana lempeng samudra menukik di bawah lempeng benua.
Dalam penjelasan garnet untuk keadaan terkuras besi dan teroksidasi kerak benua, kristalisasi garnet dalam magma di bawah gunung berapi busur benua ini menghilangkan besi non-teroksidasi (tereduksi atau besi seperti yang diketahui di kalangan ilmuwan) dari lempeng terestrial, sekaligus menipiskan magma besi cair dan membuatnya lebih teroksidasi.
Salah satu konsekuensi utama dari kandungan besi kerak benua yang rendah relatif terhadap kerak samudra adalah bahwa hal itu membuat benua menjadi kurang padat dan lebih ringan, menyebabkan lempeng benua duduk lebih tinggi di atas mantel planet daripada lempeng samudra.
Perbedaan kepadatan dan daya apung ini adalah alasan utama mengapa benua memiliki daratan kering sementara kerak samudra berada di bawah air, serta mengapa lempeng benua selalu berada di atas saat bertemu lempeng samudera di zona subduksi.
Penjelasan garnet untuk penipisan besi dan oksidasi dalam magma busur benua sangat menarik, tetapi Cottrell mengatakan salah satu aspeknya tidak sesuai dengannya.
"Anda membutuhkan tekanan tinggi untuk membuat garnet stabil, dan Anda menemukan magma rendah besi ini di tempat-tempat di mana kerak tidak terlalu tebal sehingga tekanannya tidak terlalu tinggi," kata Cottrell.
| Source | : | Phys.org |
| Penulis | : | Wawan Setiawan |
| Editor | : | Warsono |
KOMENTAR