Ada Kawah Kembar di Mars

Berdasarkan gambar kawah kembar di permukaan Mars yang terekam oleh HiRISE, Mars diperkirakan dihantam oleh dua meteor... sekaligus.

Itulah hasil analisis kontributor Discovery News Ian O'Neill. Ia yakin kedua kawah itu terjadi bersamaan. "Jika sebuah tubrukan terjadi satu per satu, kawah baru akan di atas kawah yang lama. Tapi ini sangat simetris, jadi mereka tercipta pada saat yang sama," jelas O'Neill pada artikel.

Pertanyaannya, bagaimana hal itu terjadi? O'Neill menjelaskan kalau awalnya meteor itu hanya satu, tapi kemudian terbelah menjadi dua ketika masuk ke dalam atmosfer Mars. Kebetulan, kedua belahan itu berukuran hampir sama dan jatuh di tempat yang sangat dekat, bahkan saling berdampingan.

Tercatat pada situs web HiRISE kalau asteroid dan komet bisa terpecah jadi dua ketika masuk ke dalam atmosfer sebuah planet. Asteroid Itokawa, yang dikunjungi oleh Hayabusa, pesawat luar angkasa milik Jepang, punya dua bagian.

Mars bukan hanya punya kawah kembar dua, tapi juga punya kawah kembar tiga. Akan tetapi, kawah kembar tiga ini tidak tampak sejelas kawah kembar dua. "Mungkin karena kawah ini lebih tua dan sudah tergerus," jelas O'Neill. (Sumber: Discovery News, HiRISE)