Mengungkap Rahasia Usia Gajah

Bisa dikatakan gigi adalah organ terpenting gajah, ungkap dokter gigi hewan David Fagan. Alasannya adalah nafsu makan. Gajah sabana Afrika memamah 180 sampai 270 kilogram tanaman setiap hari, sementara gajah Asia sekitar 140 kilogram. Untuk memerosesnya, gajah harus terus mengunyah. Mereka akan memanfaatkan tiap gigi sampai tak bisa lagi digunakan, lalu tanggal.

Sebagian besar mamalia punya dua rangkai gigi seumur hidup mereka. Gajah punya enam. Setiap rangkaian―satu di atas, dan satu di bawah―bertahan sekitar tiga tahun saat gajah sabana Afrika masih muda, namun bisa sampai lebih dari sepuluh tahun dalam jenjang umur selanjutnya. Tak seperti gigi manusia yang tumbuh dari garis gusi, gigi gajah tumbuh di belakang dan bergerak maju seperti ban berjalan.

Gajah yang hidup sampai usia tua―sekitar 70 tahun di penangkaran―sering mati kelaparan karena tak bisa mengunyah.

PROMOTED CONTENT