Baca Juga: Studi: Populasi Komodo Kian Memburuk Akibat Interaksi dengan Manusia
Proses pendeskripsian spesies baru ini secara formal membutuhkan penelitian, waktu, kolaborasi, dan tinjauan oleh sejumlah rekan ilmiah yang cukup panjang. Misalnya, beberapa staf NOAA dan para ilmuwan yang bekerja sama selama bertahun-tahun ini sudah lebih dulu mengumpulkan hasil observasi lapangan dan sampel biopsi untuk analisis genetik.
Dan kini, setelah para ilmuwan dapat mengumpulkan cukup bukti yang kuat untuk mendeskripsikan spesies baru ini, mereka barulah berani mengusulkan nama Latin dan "nama umum" untuk spesies tersebut. Mereka mengusulkan nama latin untuk paus Rice ini adalah Balaenoptera ricei.
Nama paus Rice dipilih untuk menghormati Dale Rice, ahli biologi Amerika terkenal yang memiliki karier selama 60 tahun dalam ilmu mamalia laut. Dia adalah peneliti pertama yang mengetahui bahwa paus sekarang paus Rice, yang dulu masih dianggap sebagai paus Bryde, ada di Teluk Meksiko.
Jika nama paus Rice ini secara resmi telah diterima oleh Society for Marine Mammalogy Committee on Taxonomy, NOAA Fisheries akan menempuh proses lebih lanjut untuk memasukkan nama spesies tersebut ke dalam daftar spesies yang terancam punah.