Penerbangan ketiga hari Minggu kemarin adalah perjalanan udata paling berani dari Ingenuity hingga saat ini. Helikopter itu lepas landas pada pukul 1:31 pagi ET, atau 12:33 waktu Mars setempat, kata NASA.
Ingenuity naik ke ketinggian yang sama seperti dalam percobaan terakhir sebelumnya. Namun, kali ini helikopter NASA itu berhasil terbang mendatar ke samping dengan jarak lebih jauh dan kecepatan lebih tinggi.
Baca Juga: Helikopter Ingenuity dan Robot Perseverance Berswafoto Bersama di Mars
Dalam penerbangan ketiga ini, Ingenuity sukses mencapai kecepatan udara maksimum 2 meter per detik atau sekitar 8 kilometer per jam. Adapun dalam penerbangan terakhir sebelumnya ia hanya mencapai kecepatan udara 0,5 meter per detik.
Helikopter itu melakukan penerbagan sejauh 50 meter ke utara - hampir setengah panjang lapangan sepak bola. Itu merupakan jarak terjauh yang pernah ditempuhnya.
"Penerbangan hari ini adalah apa yang kami rencanakan, namun itu benar-benar luar biasa," kata David Lavery, eksekutif program proyek tersebut, dalam siaran pers NASA pada Minggu, 25 April 2021, seperti dilansir Business Insider.
"Dengan penerbangan ini, kami menunjukkan kemampuan kritis yang akan memungkinkan penambahan dimensi udara untuk misi Mars di masa depan." Seluruh penerbangan berlangsung kira-kira 80 detik.
"Penerbangan ketiga adalah langkah besar, di mana Ingenuity akan mulai merasakan kebebasan di langit," tulis Håvard Grip, kepala pilot Ingenuity, di situs NASA.
Baca Juga: Pemandangan Indah di Planet Mars: Kawah Beku hingga Gunung Api Raksasa