Nationalgeographic.co.id—Ketika manusia purba pertama kali tiba di Eropa, mereka mungkin hidup berdampingan dengan burung terbesar yang berjalan di Bumi yakni makhluk mirip burung unta dengan dan berat 453 kg dan tinggi 3,3 meter.
Dikutip dari News Week, burung burung raksasa di zaman purba selama ini dianggap hanya hidup terbatas di daratan Madagaskar, Selandia Baru, dan Australia yang jauh.
Spesies terbesar yang diketahui adalah burung gajah, yang hidup menjelang akhir periode Kuarter (sekitar 2,5 juta hingga 11.700 tahun yang lalu). Makhluk ini diperkirakan memiliki massa tubuh hingga 680 kilogram. Sebagai perbandingan, burung unta biasa memiliki berat sekitar 136 kg.
"Burung fosil dengan ukuran raksasa yang mengesankan belum pernah didokumentasikan dari Eropa atau Belahan Bumi Utara pada umumnya," para ilmuwan dari Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia mencatat dalam sebuah makalah yang diterbitkan dalam Journal of Vertebrate Palaeontology.