Mengapa Beberapa Burung Kolibri Betina Menyamar Menjadi Jantan?

By Agnes Angelros Nevio, Sabtu, 11 September 2021 | 10:00 WIB
burung kolibri (Elisabeth Novina)

Mereka menemukan pejantan muda juga memiliki bulu yang sama mencoloknya.

“Remaja yang terlihat seperti laki-laki (dewasa)—itu merupakan kejutan besar,” kata Falk. "Itu bukan sesuatu yang biasanya Anda lihat pada burung."

Penemuan tak terduga membantu timnya mengesampingkan seleksi seksual sebagai kekuatan evolusioner yang mempertahankan bulu berhias seperti jantan pada betina dewasa. Itu karena jacobin memiliki warna yang mencolok bahkan sebelum mencapai usia reproduksi dan penampilan itu menjadi kurang lazim di antara betina dewasa—kebanyakan betina melepaskan bulu mencolok untuk mengenakan bulu kusam saat mereka dewasa, meskipun sekitar 20 persen betina dewasa mempertahankan bulu mereka seperti jantan.

peneliti juga menemukan bahwa jacobin jantan lebih suka pacaran dan kawin dengan betina yang kusam, menunjukkan bahwa menjadi berwarna cerah tidak memberi betina keuntungan apa pun dalam merayu pasangan.

Falk dan rekan-rekannya beralih ke hipotesis mereka berikutnya: persaingan sumber daya. Mereka memasukkan pelacak elektronik ke hampir 150 jacobin, 15 di antaranya adalah betina mirip jantan, dan mencatat kunjungan mereka ke 28 pengumpan. Selama 278 hari, betina peniru jantan lebih sering mengunjungi pengumpan dan menghabiskan waktu makan yang lebih lama daripada betina yang menjemukan.

Baca Juga: Pestisida, Berbahaya dan Sekaligus Menjadi Candu Bagi Lebah Madu

Untuk memahami mengapa betina berhias lebih berhasil, Falk mengamati interaksi antara jacobin yang mengunjungi unpan dan tiga jenis jacobin tiruan yang dipasang di atasnya: betina menjemukan, betina seperti jantan, dan jantan. Burung-burung tersebut menanggung agresi dalam bentuk cakar dan bantingan yang direkam Falk. Burung betina yang menjemukan menerima lebih banyak agresi dari jacobin yang mendatanginya daripada spesies burung kolibri lainnya yaitu betina yang mirip jantan. Selain itu, video pengawas menunjukkan bahwa betina yang hidup dan menjemukan biasanya lebih sering diusir oleh pengunjung daripada betina berhias.

“Ini menunjukkan bahwa ketika burung memakai hiasan dan mencari makan di pengumpan ini, mereka akan lebih sedikit dilecehkan,” kata rekan penulis Dustin Rubenstein, seorang ahli ekologi evolusi di Columbia University dan National Geographic Explorer.

Dengan manfaat seperti itu, mengapa tidak semua wanita mengembangkan ornamen? Bulu flamboyan tidak hanya butuh perawatan yang tinggi, tetapi juga berisiko. Kolibri betina adalah orang tua tunggal, yang sudah membutuhkan energi. Selain itu, "Jika Anda berwarna cerah dan duduk di sarang cokelat di pohon hijau, Anda akan menonjol," kata Rubenstein. “Jauh lebih mudah untuk dimakan.”

Adapun jacobin remaja mencolok, pewarnaan mereka kemungkinan membawa manfaat yang sama seperti betina mencolok, membantu mereka menghindari pelecehan dan mengatasi persaingan untuk nektar. “Kelangsungan hidup bisa sangat rendah pada tahap kehidupan ini,” kata Falk. "Seluruh pekerjaan mereka sebagai remaja adalah untuk mencapai tahun depan sehingga mereka dapat bereproduksi."