Ranalli bekerja dengan Komisi Teknis untuk Restorasi di Pisa, Italia, sebagai konsultan ahli mikrobiologi tentang mikroorganisme yang merusak karya seni. Pada saat itu, tim pemulih sedang merawat lukisan dinding abad pertengahan di Monumentale Camposanto. Pemakaman itu dibom selama Perang Dunia II, dan lukisan-lukisan plester asli dengan cepat dihapus menjadi potongan menggunakan kain kasa dan lem. Setelah beberapa dekade strategi restorasi yang gagal, tim bertekad untuk mendapatkan apa yang disebut Ranalli sebagai “tugas yang mustahil” dengan benar.
Ketika metode kimia tradisional untuk membersihkan lukisan dinding terbukti tidak efektif, pemimpin proyek berkata kepada Ranalli: “'Dr. Ranalli, tidak bisakah Anda melakukan sesuatu dengan serangga Anda?'
Kemudian sang mikrobiologis teringat. “Untuk pertanyaan yang tampaknya sederhana itu, ada jawaban yang cepat dan langsung. 'Mengapa tidak!'” katanya.
Baca Juga: Mumi Belalang Terawetkan dalam Lukisan Olive Trees Karya Van Gogh
Ranalli menjelaskan bahwa, lukisan-lukisan dinding Pisa bertatahkan bahan organik-sumber makanan utama bagi mikroba yang sudah digunakan di laboratorium di seluruh dunia. Lebih penting lagi, zat anorganik yang membentuk pigmen pada lukisan dinding tidak menarik bagi bakteri. Mikroba secara teori akan selektif mengkonsumsi dan menghilangkan perubahan permukaan organik sambil membiarkan pigmen tidak tersentuh.
Bakteri aerobik Pseudomonas stutzeri, strain A29, akhirnya menjadi kandidat yang sempurna; organisme langsung memakan lem hewan keras yang menumpuk yang disebabkan oleh Konversi St. Efisio dan Pertempuran abad ke-14 Spinello Aretino, mikroba itu berhasil memulihkan lukisan dinding yang telah membuat para pemulih bingung selama beberapa dekade.
Lukisan di seluruh dunia terus-menerus mengumpulkan kotoran dan debu dari sirkulasi udara, dan lukisan di luar ruangan mengumpulkan garam, mineral, dan tanah. Sejak hasil proyek Camposanto Monumentale pertama diterbitkan pada tahun 2004, Ranalli dan generasi baru peneliti telah mendorong batas-batas biocleaning untuk menggunakan lebih banyak mikroba pada banyak situs warisan budaya.