Penyakit zoonosis, atau zoonosis, terjadi karena virus, bakteri, parasit, atau jamur yang menyebar antara hewan dan manusia. Sekitar 60 persen sumber terpercaya diketahui dan 75 persen penyakit menular baru atau yang muncul dapat menyebar dari hewan ke manusia.
Mengidentifikasi penyakit zoonosis sebelum kemunculannya merupakan tantangan besar karena hanya sebagian kecil dari sekitar 1,67 juta virus hewan yang diperkirakan dapat menginfeksi manusia.
Dr. Nardus Molentze, rekan penulis studi dan rekan penelitian di Pusat Penelitian Virus University of Glasgow kepada Medical News Today mengatakan dalam beberapa tahun terakhir, bidang penemuan virus telah membuat kemajuan yang signifikan, ke titik di mana virus yang sebelumnya tidak diketahui sains dilaporkan secara teratur.
Baca Juga: Kelelawar Vampir Lebih Suka Nongkrong dan Minum Darah Bersama Temannya
"Tetapi ini mengarah pada tantangan -kami masih memiliki tugas besar di depan kami dalam hal mengkarakterisasi keragaman virus di alam, dan di luar penemuan, untuk mengetahui apakah virus ini menimbulkan ancaman," katanya.
Dia menambahkan, pada tahun 2018, rekan penelitinya menunjukkan bahwa genom virus RNA mengandung sinyal yang cukup untuk metode pembelajaran mesin untuk mengidentifikasi kelompok reservoir yang luas. Misalnya kelelawar, tikus, dan primata, di mana mereka beredar secara alami.
Dengan kata lain, mereka menunjukkan bahwa dengan menganalisis genom virus saja, model mereka dapat mengidentifikasi jenis hewan apa yang dapat menyebabkan infeksi virus. "Ini membuat kami bertanya-tanya apakah genom virus mungkin juga berisi petunjuk tentang kemampuannya (menyebabkan infeksi pada) manusia secara khusus ketika diberi kesempatan," jelasnya.