Sebuah tim ilmuwan, yang dipimpin oleh University of Bath bekerja sama dengan University of Birmingham, melihat evolusi dua strain bakteri tanah Pseudomonas fluorescens (SBW25 dan Pf0-1).
Ketika para ilmuwan menghilangkan gen yang memungkinkan bakteri untuk berenang, kedua jenis bakteri dengan cepat mengembangkan kemampuan untuk berenang lagi, tetapi menggunakan rute yang sangat berbeda.
Salah satu strain (disebut SBW25), selalu bermutasi bagian yang sama dari gen tertentu untuk mendapatkan kembali mobilitas. Namun, strain lain (disebut Pf0-1) bermutasi di tempat yang berbeda pada gen yang berbeda setiap kali para ilmuwan mengulangi percobaannya.
Baca Juga: Teka-Teki Jalur Migrasi Polinesia Terpecahkan Melalui Analisis DNA
Untuk memahami mengapa satu strain berevolusi dapat diprediksi dan yang lainnya tidak dapat diprediksi, mereka membandingkan urutan DNA dari kedua strain tersebut. Mereka menemukan bahwa pada galur SBW25, yang bermutasi dengan cara yang dapat diprediksi, ada daerah di mana untaian DNA melingkar kembali dengan sendirinya membentuk kekusutan berbentuk jepit rambut.
Kekusutan ini dapat mengganggu mesin sel, yang disebut DNA polimerase, yang menyalin gen selama pembelahan sel, sehingga membuat mutasi lebih mungkin terjadi.
Ketika tim menghilangkan struktur jepit rambut menggunakan enam mutasi diam (tanpa mengubah urutan protein yang dihasilkan), ini menghapus hotspot mutasi dan bakteri mulai berevolusi dalam berbagai cara yang jauh lebih luas untuk mendapatkan kembali kemampuan berenangnya.
Baca Juga: Misteri Wajah Tiga Mumi Mesir Kuno Terungkap Berkat Analisis DNA