Semakin besar mamalia, semakin besar berat tubuhnya dibandingkan permukaan tubuhnya, akan semakin sulit menghilangkan panas yang tidak diinginkan.
Mamalia yang sangat besar berisiko mengalami kepanasan yang mematikan.
"Dinosaurus hampir pasti tidak berdarah hangat seperti mamalia," kata Benson. "Jadi kemungkinan batas suhu tidaklah menjadi masalah."
Tanpa batasan ukuran tubuh, dinosaurus herbivora kemungkinan berevolusi hingga memiliki badan yang berukuran lebih besar untuk melindungi diri dari pemangsa.
Predator kemungkinan bereaksi dengan memperbesar diri, mendorong para herbivora untuk bertambah besar lagi, dan tidak lama kemudian dunia dipenuhi raksasa.
Ini mungkin satu penyederhanaan yang berlebihan. Faktor lain yang kemungkinan membantu dinosaurus tumbuh begitu besar, kata Benson, adalah tulang mereka yang kuat tetapi anehnya ringan.
!break!Tetapi teori pemangsa-mangsa sederhana terkait ukuran dinosaurus kemungkinan dapat membantu menjelaskan mengapa dinosaurus Nopsca begitu kecil. Para predator ternyata tidak mampu mencapai pulau prasejarahnya.
"Binatang berukuran Tyrannosaurus tidak ada disana," kata Brusatte. "Jika mereka ada, kita pastinya sudah menemukannya sekarang."
Kemungkinan yang terjadi adalah: sebuah badai prasejarah menghapus sejumlah herbivora besar dari daratan benua ke laut, yang pada akhirnya membawa mereka mendarat di pulau terpencil Nopsca.
Karena tidak ada predator disana, dinosaurus tidak perlu mempertahankan ukuran tubuh yang besar. Setelah beberapa generasi, mereka mengecil secara bertahap.
Kita bahkan mengetahui bagaimana dinosaurus menjadi langsing.
Permulaan tahun ini tim Sander menerbitkan temuan terbaru mereka tentang Europasaurus, dinosaurus kerdil Jerman.
Pengamatan seksama tulang mereka menunjukkan penyusutan lewat penghentian pertumbuhan.
Europasaurus memperlambat kecepatan pertumbuhannya sehingga mahluk dewasa tetap memiliki ciri, ukuran yang kecil, yang sebelumnya hanya ditemukan pada dinosaurus remaja.
Europasaurus, dan kemungkinan juga dinosaurus kerdil Rumania, berevolusi agar tetap mempertahankan ciri saat masih anak-anak.