Karena orbitnya yang sangat ketat dan kedekatannya dengan bintangnya, sisi siang hari planet ini diperkirakan memiliki suhu sekitar 3.500 Kelvin, atau mendekati 6.000 derajat Fahrenheit -- sepanas bintang kecil. Hal ini membuat planet, yang disebut TOI-2109b ini, menjadi yang terpanas kedua yang terdeteksi sejauh ini.
Dilihat dari sifatnya, para astronom percaya bahwa TOI-2109b sedang dalam proses "peluruhan orbit", atau berputar ke bintangnya, seperti air mandi yang mengitari saluran pembuangan. Orbitnya yang sangat pendek diperkirakan akan menyebabkan planet ini berputar ke arah bintangnya lebih cepat daripada Jupiter panas lainnya.
Ian Wong, penulis utama penemuan ini, yang merupakan postdoc di MIT selama penelitian dan sejak pindah ke Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA, mengatakan, “Dalam satu atau dua tahun jika kita beruntung, kita mungkin dapat mendeteksi bagaimana planet bergerak mendekati bintangnya. Dalam hidup kita, kita tidak akan melihat planet jatuh ke bintangnya. Tapi berikan 10 juta tahun lagi, dan planet ini mungkin tidak ada di sana.”
Baca Juga: Astronom Mengukur Jumlah Karbon dan Oksigen di Atmosfer Jupiter Panas
Bintang TOI-2109 terletak di bagian selatan konstelasi Hercules, sekitar 855 tahun cahaya dari Bumi. Sebulan setelah penemuannya, pesawat ruang angkasa TESS mengumpulkan pengukuran cahaya bintang. Cahaya itu kemudian dianalisis untuk transit. Data dari TESS mengonfirmasi bahwa bintang tersebut memang menampung objek yang mengorbit setiap 16 jam dengan kecepatan 10 hingga 750 milidetik per tahun.
Bintang ini berukuran sekitar 50 persen lebih besar dan bermassa dibandingkan dengan Matahari kita.
Beberapa teleskop berbasis darat ditindaklanjuti selama tahun depan untuk mengamati bintang lebih dekat pada rentang pita frekuensi. Dikombinasikan dengan deteksi awal TESS, pengamatan ini mengonfirmasi objek transit sebagai planet yang mengorbit, yang ditunjuk TOI-2109b.
Pengamatan pada berbagai panjang gelombang optik dan inframerah menunjukkan bahwa TOI-2109b sekitar lima kali lebih besar dari Jupiter. Ia memiliki jarak sangat dekat dengan bintangnya - sekitar 1,5 juta mil. Seperti kebanyakan Jupiter yang panas, planet ini tampaknya terkunci secara pasang surut, dengan sisi siang dan malam yang terus-menerus.
Baca Juga: Ketika Matahari Padam, Manusia Sebaiknya Pindah ke Bulan Jupiter
“Sementara itu, kecerahan sisi malam planet berada di bawah sensitivitas data TESS, yang menimbulkan pertanyaan tentang apa yang terjadi di sana. Apakah suhunya sangat dingin, atau apakah planet ini entah bagaimana mengambil panas di siang hari dan memindahkannya ke sisi malam? Kami sedang mencoba menjawab pertanyaan ini untuk Jupiter yang sangat panas ini.” kata Avi Shporer, seorang ilmuwan peneliti di Kavli Institute for Astrophysics and Space Research MIT, seperti dilansir Tech Explorist.
Tim sekarang berencana untuk mengamati Jupiter ultrapanas yang baru ditemukan ini menggunakan alat yang lebih kuat dalam waktu dekat. Pengamatan terperinci dapat menjelaskan kondisi yang dialami Jupiter panas saat mereka jatuh ke bintangnya.
“Jupiter ultrahot seperti TOI-2109b merupakan subkelas paling ekstrem dari sebuah planet ekstrasurya. Kami baru saja mulai memahami beberapa proses fisik dan kimia unik yang terjadi di atmosfer mereka – proses yang tidak memiliki analog di tata surya kita.” tutur Wong.
Shporer menambahkan, “Dari awal ilmu eksoplanet, Jupiter panas telah dilihat sebagai benda aneh. Bagaimana sebuah planet sebesar Jupiter mencapai orbit hanya dalam beberapa hari? Kami tidak memiliki hal seperti ini di tata surya kita, dan kami melihat ini sebagai kesempatan untuk mempelajarinya dan membantu menjelaskan keberadaan mereka.”
Baca Juga: Astronom Babilonia Kuno Menggunakan Geometri untuk Melacak Jupiter