Membandingkan galaksi-galaksi baru ini dengan sumber-sumber yang diketahui sebelumnya di alam semesta yang sangat awal, sekitar 13 miliar tahun yang lalu, para peneliti memperkirakan bahwa antara 10 dan 20 persen dari galaksi-galaksi awal tersebut mungkin masih tersembunyi di balik tirai debu kosmis.
Dua galaksi tersembunyi tersebut sejauh ini disebut REBELS-12-2 dan REBELS-29-2. Cahaya dari dua galaksi tak kasat mata ini telah menempuh perjalanan sekitar 13 miliar tahun untuk mencapai kita. Mereka sekarang terletak 29 miliar tahun cahaya karena ekspansi Alam Semesta. Para peneliti menggunakan teleskop ALMA, yang didasarkan pada sinyal radio. Teleskop ALMA menggabungkan cahaya dari semua 66 antenanya untuk menciptakan gambar resolusi tinggi dan spektrum langit.
Baca Juga: Astronom Mengembangkan Metode Baru Untuk Memahami Evolusi Galaksi
“Penemuan kami menunjukkan bahwa hingga satu dari lima galaksi paling awal mungkin telah hilang dari peta langit kita. Sebelum kita dapat mulai memahami kapan dan bagaimana galaksi terbentuk di alam semesta, pertama-tama kita membutuhkan perhitungan yang tepat,” kata Oesch, seperti dilansir Tech Explorist.
NASA, ESA, dan Badan Antariksa Kanada juga telah membangun teleskop super baru, Teleskop Luar Angkasa James Webb, yang diharapkan akan diluncurkan ke orbit pada 18 Desember 2021. Teleskop ini akan membantu menemukan galaksi yang tersembunyi.
Baca Juga: Sinar Gamma Terdeteksi dari Angin Kencang Lubang Hitam Galaksi
Dengan kekuatan dan teknologi yang ditingkatkan, Teleskop akan menatap lebih dalam ke Alam Semesta dan menyumbangkan pengetahuan baru tentang asal-usulnya.
“Langkah selanjutnya adalah mengidentifikasi galaksi yang kita abaikan, karena jumlahnya jauh lebih banyak dari yang kita duga. Di situlah Teleskop James Webb akan menjadi langkah maju yang besar. Ini akan jauh lebih sensitif daripada Hubble dan mampu menyelidiki panjang gelombang yang lebih panjang, yang seharusnya memungkinkan kita untuk melihat galaksi-galaksi tersembunyi ini dengan mudah,” ujar Oesch.
“Kami mencoba menyatukan teka-teki besar tentang pembentukan alam semesta dan menjawab pertanyaan paling mendasar: 'Dari mana asalnya?' Galaksi tak kasat mata yang kami temukan di alam semesta awal adalah beberapa blok bangunan pertama galaksi dewasa yang kita lihat di sekitar kita di alam semesta hari ini. Jadi dari situlah semuanya dimulai.” pungkasnya.
Baca Juga: Apakah yang Terjadi Ketika Ada Dua Galaksi yang Saling Melintasi?