Mungkin selama ini anda hanya mengenalnya sebagai santapan yang cukup lezat, dengan harga yang cukup mahal di restauran-restauran seafood. Tetapi selain menjadi makanan yang diminati oleh banyak orang, ternyata dalam keadaan hidup, di habitat aslinya, sotong merupakan salah satu hewan yang cukup cerdas.
Sotong sendiri adalah hewan laut dari ordo Sepiida. Mereka termasuk kelas Cephalopoda, yang juga di dalamnya termasuk cumi-cumi, octopodes, dan nautiluses. Sotong memiliki cangkang internal yang unik, atau cuttlebone, dan oleh karena itu sotong juga sering disebut sebagai cuttlefish. Tetapi, walaupun namanya ikan, sotong bukanlah ikan melainkan moluska.
Sotong memiliki delapan lengan, dan dua tentakel yang dilengkapi dengan pengisap untuk menangkap mangsanya. Mereka umumnya mempunyai ukuran antara 15-25 cm, dengan spesies terbesar, Apama Sepia, yang mencapai 50 cm dengan berat lebih dari 10,5 kg.
Sotong adalah predator bagi moluska-moluska kecil, kepiting, udang, ikan, octopodes, worm, dan cumi-cumi lainnya. Dan yang termasuk predator mereka, adalah lumba-lumba, hiu, ikan, anjing laut, burung laut, dan cumi-cumi lainnya. Daya hidup rata-rata cumi-cumi adalah sekitar satu sampai dua tahun.
Menurut studi terbaru menunjukkan, bahwa cumi-cumi adalah salah satu invertebrata paling cerdas. Sotong juga salah satu hewan laut, yang memiliki otak terbesar dengan rasio ukuran semua invertebrata.
Cumi-cumi memiliki struktur internal yang disebut cuttlebone, yang berpori dan terbuat dari aragonit. Pori-pori tersebut menyediakannya daya apung, yang mengatur dengan mengubah gas menjadi cairan pada bilik cuttlebone melaluisiphuncle ventral.
Cuttlebone setiap spesies memiliki bentuk dan ukuran yang berbeda. Cuttlebonesendiri, bagi sotong adalah hal yang cukup unik, karena itulah yang membedakan mereka dari kerabat cumi-cumi yang lainnya.
Sotong, seperti halnya cephalopoda yang lainnya, memiliki mata yang juga canggih. The organogenesis dan struktur akhir dari mata cephalopoda pada dasarnya berbeda dari vertebrata seperti manusia. kesamaan superfisial antara cephalopoda dan mata vertebrata dianggap contoh evolusi konvergen.
Meskipun tidak bisa melihat warna, tetapi mereka dapat merasakan polarisasi cahaya, yang meningkatkan persepsi mereka tentang kontras. Mereka memiliki dua tempat sel sensor yang terkonsentrasi di retina mereka (dikenal sebagaifoveae), satu untuk melihat lebih ke depan, dan satu lagi untuk melihat lebih ke belakang. Perubahan mata fokus dengan menggeser posisi seluruh lensa sehubungan dengan retina, bukan membentuk kembali lensa seperti pada mamalia. Berbeda dengan mata vertebrata, tidak ada blind spot, karena saraf optik diposisikan di belakang retina.!break!
Mata Sotong itu yang berspekulasi untuk dikembangkan sepenuhnya sebelum kelahiran dan mulai mengamati lingkungan, termasuk mengenali makanan mereka, ketika masih dalam telur.
Sotong memiliki tinta, seperti cumi-cumi dan spesies gurita , yang mereka gunakan untuk membantu menghindari predatornya, dan tinta ini disimpan di dalam sebuah kantung tinta.
Saat musim kawin tiba, para sotong jantan akan bertarung untuk memperebutkan sotong betina dan jantan yang terbesar dan terkuat lah, yang biasanya mendominasi si betina. Biasanya perebutan betina tidak hanya dilakukan oleh dua ekor jantan, bahkan bisa mencapai 10 ekor jantan sekaligus.
Karena termasuk dalam hewan yang pintar, maka sotong jantan yang berbadan kecil, biasanya berkamuflase untuk menyamarkan diri mereka sebagai cumi-cumi betina. Mengubah warna tubuh mereka, dan menyembunyikan senjata ekstra mereka (laki-laki memiliki empat pasang, perempuan hanya memiliki tiga), dan bahkan berpura-pura untuk memegang karung telur, dan ketika jantan yang lain lengah, maka si keil ini akan langsung mengambil betina yang diperebutkan.