Nationalgeographic.co.id - Menurut sebuah studi dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, persentase anak-anak dan remaja obesitas tercatat melonjak dari 19% sebelum masa pandemi menjadi 22%. Dan tingkat di mana indeks massa tubuh (BMI) meningkat dua kali lipat.
Penelitian baru dari University of Georgia menunjukkan bahwa hal itu bisa menjadi berita buruk bagi sistem kardiovaskular anak-anak, baik sekarang maupun di masa mendatang.
Diterbitkan di jurnal Pediatric Obesity pada 19 Oktober 2021 dengan judul Visceral fat and arterial stiffness in youth with healthy weight, obesity, and type 2 diabetes, penelitian ini mengukur kadar lemak visceral perut dan kekakuan arteri pada lebih dari 600 anak, remaja, dan dewasa muda. Lemak visceral adalah lemak yang ditemukan di perut yang menyusup ke organ vital. Kekakuan arteri memaksa sistem kardiovaskular bekerja lebih keras untuk memompa darah ke seluruh tubuh.
Para peneliti menemukan tingkat lemak visceral dan kekakuan arteri yang lebih tinggi secara signifikan pada remaja yang kelebihan berat badan, menunjukkan bahwa lemak perut kemungkinan berkontribusi terhadap masalah kardiovaskular pada anak-anak.
Baca Juga: Indeks Massa Tubuh, Pengukuran Ideal Tubuh yang Tak Lagi Relevan
Melansir Tech Explorist, Joseph Kindler, penulis studi yang sesuai dan asisten profesor ilmu gizi di College of Family, mengatakan, "Semakin kaku arteri, semakin cepat darah mengalir melalui pembuluh darah itu, dan itu dapat merusak dan membebani sistem kita."
"Sayangnya, ketika masalah ini menumpuk, ini semacam permainan domino. Anda memberi tip pada satu, dan sistem lainnya mulai dibebani oleh pajak. Saat itulah masalah kesehatan yang benar-benar meluas dapat terjadi," tambahnya.
Studi risiko kardiovaskular pada remaja terbatas, tetapi para peneliti percaya perubahan negatif pada sistem kardiovaskular yang menyebabkan penyakit dan serangan jantung kemungkinan dimulai pada masa kanak-kanak dan remaja.
Para peneliti menggunakan teknologi yang dikenal sebagai dual energy X-ray absorptiometry, atau DXA, untuk mengukur kadar lemak tubuh pada anak-anak. Ini adalah teknik yang biasa digunakan di bidang penelitian tulang dan hormon. Dan itu menjadi lebih umum dalam penelitian lemak tubuh karena memberikan para ilmuwan informasi yang sama seperti pemindaian tradisional. Namun lebih cepat, murah, dan tidak memerlukan radiasi dosis besar seperti pemindaian lainnya.
Mereka juga mengukur berapa lama waktu yang dibutuhkan darah peserta untuk mengalir dari bagian tengah tubuh ke tungkai bawah, cara standar untuk menilai kekakuan arteri.
"Kami ingin mencegah penyakit kardiovaskular. Kami ingin anak-anak hidup kuat dan sehat hingga dewasa. Akan tetapi untuk melakukan itu, kita perlu mengetahui faktor-faktor mendasar yang berkontribusi terhadap hasil kesehatan yang buruk sehingga kita dapat mengidentifikasi di mana harus menargetkan, apakah itu melalui diet, aktivitas fisik, tidur, atau intervensi lainnya. Identifikasi adalah kuncinya, dan kemudian intervensi sangatlah penting," kata Kindler.