“Akibat tak memiliki akses pada betina, monyet jantan ini belajar secara sosial untuk melakukan interaksi seksual dengan rusa sika demi mengurangi frustasi seksual mereka,” terang Sueur.
Apa yang dipikirkan rusa sika?
Pertanyaan lain yang muncul dalam benak para ilmuwan: Apakah rusa sika mau berpartisipasi dalam tindakan yang dilakukan monyet itu?
Dalam tayangan tersebut, seekor rusa betina dengan jelas tampak menolak tindakan monyet terhadapnya, sementara seekor rusa betina lain tampaknya tak terganggu dengan aksi monyet tersebut. Misalnya, setelah monyet selesai dan melompat turun, rusa tersebut membalik kepalanya untuk menjilat sperma di tubuh bagian belakangnya, yang kemungkinan merupakan sumber protein.
“Perilaku ini terlihat jauh kurang agresif dibandingkan ketika anjing laut berbulu antartika memaksakan dirinya pada penguin,” kata Emily Burdfield-Steel, ahli perilaku ekologi di University of Jyväskylä di Finlandia.
Ia melanjutkan, hal tersebut kemungkinan dikarenakan monyet biasanya tak membunuh dan memangsa rusa. Sementara anjing laut berbulu antartika kerap membunuh penguin raja, dan agresi seksual yang dilakukan oleh anjing laut dalam studi sebelumnya, berakhir dengan kematian penguin karena dimangsa anjing laut.
Di luar itu, Burdfield-Steel mengatakan dua kasus ini lebih mirip dari yang kita pikirkan.
“Dalam kedua kasus, pejantan dengan akses terbatas dengan betina dari spesies yang sama, kawin atau berupaya kawin dengan spesies lain yang pernah berinteraksi dengan mereka,” katanya.
Sementara itu, ahli ekologi mamalia besar di University of Pretoria di Afrika Selatan yang juga penulis studi tentang perilaku anjing laut berbulu antartika,P.J. Nico de Bruyn, berpendapat bahwa rusa sika mungkin juga menghindari risiko tergigit atau diserang jika tidak mau bekerja sama.
“Tentu saja, lebih mudah dan minim risiko bagi rusa jika ia membiarkan monyet melakukan aksinya,’ pungkas de Bruyn.