Hal ini menunjukkan bahwa lapisan es melemah secara struktural. Kerusakan ini dapat memiliki efek umpan balik yang memperkuat karena keretakan dan rekahan dapat menyebabkan pelemahan lebih lanjut, yang dapat menyebabkan lapisan es di gletser runtuh ke laut.
Retakan dan rekahan yang terdapat pada lapisan es di bawah gletser yang berfungsi sebagai pelampung untuk menahan Thwaites dan gletser di sekitarnya agar tidak runtuh ke laut disebabkan oleh kenaikan suhu laut. Air laut yang lebih hangat mampu melemahkan lapisan es yang mengambang, memungkinkan pencairan terjadi dari bawah menghasilkan retakan yang telah diamati di permukaan berkembang.
Baca Juga: Virus Kuno 15.000 Tahun Diidentifikasi di Gletser Tibet yang Mencair
Selain itu, pencairan yang disebabkan oleh laut yang menghangat di bagian bawah lapisan es juga melemahkan titik penahan di mana es bertemu dengan dasar laut. Gletser dapat kehilangan "pijakan" dan dikarenakan dasar laut Amundsen miring ke bawah (seperti lereng), melemahnya titik penahan dapat memicu peningkatan aliran gletser ke laut
Meskipun proses mencairnya lapisan es penahan masih terus diteliti oleh para ilmuwan dan tidak semua orang mempercayai gletser kiamat sepenuhnya mencair. Satu hal yang pasti adalah gletser Thwaites akan terus mencair dan meningkatkan permukaan laut global selama bertahun-tahun yang akan datang.
Baca Juga: Gletser yang Mencair Ternyata Berisi Kotak Kayu Berusia Berabad-abad