Nationalgeographic.co.id—Ada dua jenis sejarawan: mereka yang melihat masa lalu dari jauh, merekam perang, epidemi, dan resesi; dan mereka yang melihat masa lalu dari dekat, mempelajari kehidupan dan mata pencaharian orang-orang biasa. Sejarawan makro membantu kita memahami peristiwa yang mengarah hingga saat ini, sementara sejarawan mikro mencoba menunjukkan kepada kita seperti apa sebenarnya kehidupan di masa lalu ini.
Ketika datang ke sejarah Roma kuno, kita semua telah diberitahu bahwa Julius Caesar melintasi Rubicon dan menyatakan dirinya diktator. Demikian juga, banyak dari kita diajari bagaimana Kaisar Konstantin menjadikan agama Kristen sebagai agama utama Kekaisaran Romawi setelah melihat salib cahaya muncul di langit selama pertempuran yang naas.
Di sisi lain, hampir tidak ada yang tahu apa yang dimakan rata-rata warga negara Romawi untuk sarapan, kapan mereka diharapkan di tempat kerja, atau bagaimana mereka memilih untuk menghabiskan waktu senggang mereka. Dan itu sangat disayangkan, namun sejarawan mikro telah mampu mengumpulkan gambaran yang sangat jelas tentang cara orang Romawi kuno menjalani hari mereka.
Mereka menawarkan jendela literal ke masa lalu. Mereka memperlakukan Roma bukan sebagai latar belakang yang membingungkan untuk kisah yang lebih besar dari kehidupan, tetapi sebagai tempat yang hidup dan bernafas—lingkungan perkotaan yang kompleks yang pernah disebut jutaan penduduk sebagai rumah mereka, penuh dengan lingkungan yang ramai, kemacetan lalu lintas, festival tahunan, dan banyak hal lain yang bahkan jarang kita pertimbangkan.
Pagi di Roma kuno
Dalam bukunya yang diterbitkan pada tahun 1936, Daily Life in Ancient Rome, sejarawan Jérôme Carcopino menggambarkan rutinitas yang mendefinisikan keberadaan penduduk kota selama dinasti Nerva-Antonine—perbedaan penting, tidak hanya karena kebiasaan berubah secepat di zaman kuno seperti yang mereka lakukan hari ini, tetapi juga karena pengalaman penduduk kota sangat berbeda dari petani; di mana yang satu dikelilingi oleh perdagangan dan budaya, yang lain tetap terikat pada tanah, yang dia kerjakan tanpa keuntungan atau jeda.
Menurut Carcopino, warga Roma kuno memulai hari mereka sebelum matahari terbit. Beberapa, karena mereka harus pergi bekerja; yang lain, karena kebisingan jalan membuat mereka tidak bisa tidur lebih lama. “Tawa dari kerumunan yang lewat,” tulis penyair Martial dalam sebuah epigram, “membangunkan saya dan Roma ada di kepala tempat tidur saya… Kepala sekolah di pagi hari tidak membiarkan Anda hidup; sebelum fajar, tukang roti; palu tukang tembaga sepanjang hari.”
Hidup di masa sebelum lampu listrik, semua warga negara Romawi bertekad untuk memanfaatkan hari mereka sebaik-baiknya dan menyelesaikan setiap dan semua bisnis sebelum matahari terbenam. Karena itu, tidak mengherankan jika mereka tidak membuang waktu untuk bersiap-siap di pagi hari. Sarapan mereka biasanya terdiri dari segelas air, dan mandi biasanya disimpan untuk sore hari, ketika mereka akan mengunjungi pemandian lokal.
Perjalanan ke tempat kerja bisa menjadi pekerjaan tersendiri, tergantung seberapa jauh Anda harus pergi. Ekspansi cepat Roma kuno dan kebakaran yang sering terjadi mengubah peta kota menjadi jalan-jalan dan jalan samping yang berantakan, banyak di antaranya tidak beraspal. Untuk membantu mengurangi kemacetan lalu lintas, wisatawan luar diminta untuk memarkir gerobak mereka di dekat gerbang kota dan melanjutkan dengan berjalan kaki. Seperti yang ditentukan oleh Caesar, satu-satunya gerobak yang diizinkan di jalan adalah milik kontraktor bangunan.
Kegiatan sore