Makan malam yang terhormat terdiri dari tidak kurang dari tujuh hidangan: hors d'oeuvres, tiga makanan pembuka, dua daging panggang, dan satu makanan penutup. Sumber utama yang dikutip oleh Carcopino menyebutkan hidangan seperti dormice yang digulung dalam madu dan biji poppy dan babi guling yang diisi dengan kurma. Yang paling lezat dari semua makanan lezat adalah belanak merah, ikan yang sangat sulit ditangkap sehingga menyajikannya terkadang bisa membuat tuan rumah bangkrut.
Selama makan malam, orang Romawi minum berbagai anggur. Ini termasuk anggur madu dan anggur yang dicampur dengan resin dan pinus. Varietas yang terakhir diencerkan dengan menuangkannya ke dalam mangkuk pencampur melalui saringan corong, dan "siapa pun yang minum anggur berat ini dengan rapi dianggap tidak normal dan kejam, sebuah tanda untuk contumely."
Baca Juga: Mengintip Adanya Ritual Unik di Pemandian pada Masa Romawi Kuno
Roma di malam hari
Sementara bangsawan menjadi terkenal karena kemewahan mereka, kaum plebeian menghargai kerendahan hati. Di dinding salah satu penduduk Pompeii, terlukis diktum yang menguraikan etiket makan yang benar:
“Lepaskan istri tetanggamu dari pandangan mesum dan sanjungan, dan biarkan kerendahan hati berdiam di mulutmu… Bersikaplah ramah dan hindari perkelahian yang menjijikkan jika kamu bisa. Jika tidak, biarkan langkahmu membawamu kembali ke rumahmu sendiri.”
Akan tetapi, perjalanan pulang itu sama sekali bukan jalan santai, apalagi jika perjamuan berlangsung hingga larut malam. “Pada waktu normal,” tulis Carcopino, “malam tiba di kota seperti bayang-bayang bahaya besar… semua orang melarikan diri ke rumahnya, mengurung diri, dan membarikade pintu masuk. Toko-toko menjadi sunyi, rantai pengaman ditarik di balik daun pintu; jendela-jendela rumah susun ditutup dan pot-pot bunga ditarik dari jendela-jendela yang telah mereka hiasi.”
Orang Romawi yang kaya, setelah mengucapkan selamat tinggal dengan tuan rumah mereka yang ramah, dikawal pulang oleh rombongan budak dengan obor. Yang lain harus menemukan jalan kembali dalam kegelapan, karena tidak ada lampu minyak di luar untuk menerangi jalan. Kebanyakan plebeian ditinggalkan pada belas kasihan penjaga kota. Sementara para penjaga ini berpatroli di kota dari senja hingga fajar, Roma kuno terlalu luas untuk dipantau secara keseluruhan.
Baca Juga: Wujud Bengkel Tenun Berusia 1.700 Tahun Asal Romawi Kuno di Turki